Этот день в истории: 1762 год — Манифест о вольности дворянства Петра III

1 марта 1762 года российский император Петр III издал Манифест о вольности дворянства, который стал одним из ключевых законодательных актов его непродолжительного царствования.

По свидетельству современников, близких к Петру, он ещё будучи наследником российского престола, говорил о своем желании даровать российскому дворянству свободу служить и не служить. А также по примеру других европейских государств гарантировать право дворянам свободно выезжать из страны.

Став императором в январе 1762 года, Петр III немедленно приступил к осуществлению своего замысла. 17 января во время своего первого официального посещения Правительствующего Сената он объявил, что «из высочайшей своей к верноподданным отеческой милости соизволил дворянам службу продолжать по своей воле, сколько и где пожелают, а когда военное время будет, то они все явитися должны на таком основании, как и в Лифляндии с дворянами поступаетца».

В связи с монаршей волей сенаторам было предписано подготовить проект манифеста, что было ими сделано к 19 февраля. А 1 марта 1762 года император Петр III подписал этот проект. По данному законодательному акту впервые в истории России дворяне освобождались от обязательной гражданской и военной службы, могли по своему желанию выходить в отставку и беспрепятственно выезжать за границу.

Правда, во время войны правительство имело право потребовать от дворян вернуться на службу в вооружённых силах. Если при этом дворянин находился за границей, он был обязан вернуться в Россию под страхом конфискации землевладений. Кроме того, дворянам, которые не дослужились до обер-офицерского чина, запрещалось выходить в отставку, не отслужив 12 лет.

Примечательным остается тот факт, что после свержения Петра III (и его скоропостижной гибели) данный Манифест не был отменен взошедшей на престол Екатериной II. Хотя почти все остальное законотворчество свергнутого императора было перечеркнуто. Данный законодательный акт отвечал чаяниям правящего класса Российской империи, с которым императрица не могла не считаться.

В результате Манифест о вольности дворянства Петра III не только не был денонсирован, но и лег в основу других законодательных актов, расширивших дворянские привилегии. Его основные положения были подтверждены в екатерининской «Жалованной грамоте дворянству» 1785 года.