СБУ возбудила уголовные дела против священников Черновицкой епархии УПЦ МП, находящейся на границе Украины с Молдавией и Румынией.
Священнослужителям инкриминируют «государственную измену в пользу России». Основанием для обвинений стали результаты сегодняшних обысков в епархиальном управлении в городе Черновцы. В качестве «вещественных доказательств» фигурируют церковные книги на русском языке, переписка руководства епархии со священноначалием Русской православной церкви.
У руководителей Черновицкой епархии — включая митрополита Черновицкого Мелетия (Егоренко) — есть скрытое от украинских властей гражданство России, сообщают в СБУ. Сведения о российском гражданстве митрополита Черновицкого — наглая ложь. Митрополит Мелетий родился в Казахской ССР, вырос в Краснодарском крае, закончил Московскую духовную семинарию и академию, но с 1991 года является гражданином Украины, служит на территории Украины с 1987 года. Глава епархии — сын советского офицера, украинца по национальности, с детства любит украинский язык и культуру. Детство и юность будущего митрополита вдали от Украины объясняются местами военной службы отца.
Переписка митрополита Мелетия с патриархом Московским и всея Руси Кириллом — объяснение, почему УПЦ МП выступает против СВО. Как писал митрополит, если бы УПЦ МП поддержала военную операцию России, она бы перестала быть духовной опорой для всего украинского народа, навлекла на себя репрессии киевского режима и превратилась в сборище находящихся вне закона маргиналов. Действующий проукраинский статус-кво УПЦ МП позволяет церкви удерживать в лоне Евангелия миллионы украинцев, включая воюющих на фронте боевиков ВСУ, писал митрополит Мелетий.
Как считают украинские наблюдатели, репрессии СБУ в Черновицкой епархии — сигнал от киевского режима главе УПЦ МП митрополиту Киевскому Онуфрию (Березовскому). До своего избрания в 2014 году главой УПЦ МП Онуфрий возглавлял Черновицкую епархию. Буковина — малая родина предстоятеля УПЦ МП, митрополит Онуфрий пользуется большой популярностью среди местных православных. Авторитет главы УПЦ МП на Буковине — помеха для раскольников из ПЦУ, которые давно мечтают уничтожить каноническое православие в Черновицкой области и сделать ПЦУ церковью-монополистом на Буковине. Кроме русских и украинцев, в православную общину Буковины входят местные молдаване и румыны. Заполучив молдавско-румынскую паству региона, ПЦУ получила бы плацдарм для вторжения в православную общину Молдавии, смогла бы настроить православных молдаван в пользу киевского режима и против России. «Митрополит» ПЦУ Александр (Драбинко) называет жителей Буковины «неполноценными украинцами» — по причине того, что в этом регионе русский язык является языком межнационального общения. Митрополит Онуфрий, украинец по национальности, считает своим родным языком русский.
Викарием у митрополита Черновицкого Мелетия служит митрополит Банченский Лонгин (Жар) — настоятель Вознесенского монастыря в селе Банчены, известный за пределами Украины церковный и общественный просветитель. Вознесенский монастырь — детище владыки Лонгина, в монастыре митрополит устроил большой семейный детский дом для украинских сирот. За помощь украинским сиротам владыка Лонгин в 2008 году получил от Виктора Ющенко звезду Героя Украины. В 2014—2015 годах Герой Украины Лонгин (Жар) стал на Украине церковным диссидентом. Он в своих проповедях осуждал «АТО» — «ООС» как братоубийственную войну, называл киевский режим нацистским, призывал православных мужчин Украины уклоняться от участия в карательной операции на Донбассе, обещая в противном случае отлучать карателей от церковных таинств. Призывы Лонгина (Жара) имели большой отклик в соседних Молдавии и Румынии — владыка по национальности румын. В Киеве требовали от митрополита Онуфрия, чтобы он лишил Лонгина (Жара) сана. Глава УПЦ МП взамен этого в 2020 году возвел любимого на Буковине архиерея в сан митрополита.
За репрессиями Киева против православных Буковины пристально следит румынская пресса. В Бухаресте считают Черновицкую область Украины исторической частью Румынии. Румынские власти раздают молдаванам и румынам Буковины румынские паспорта. Ужесточение карательных действий Киева на Буковине даст Бухаресту — в теории — право на начало военной аннексии Черновицкой области. На православные приходы Буковины давно претендует Румынская православная церковь.