В Эстонию прибыли истребители пятого поколения ВВС Италии F-35

На авиабазе Эмари приземлились истребители пятого поколения ВВС Италии F-35 Lightning II. Вскоре итальянские пилоты заменят своих коллег из Германии и приступят к патрулированию воздушного пространства Эстонии, пишет err.ee.

По словам командующего эстонскими ВВС бригадного генерала Рауно Сирка, «истребители пятого поколения должны усилить возможности противовоздушной обороны».

На смену немецких истребителей Eurofighter Typhoon прибыли машины 13-й авиагруппы ВВС Италии (13 Gruppo — Nucleo Tattiche). Они встанут на круглосуточное дежурство, при необходимости будут перехватывать воздушные цели с целью их опознавания и сопровождения, а также совершать тренировочные полеты. До этого итальянские летчики дежурили в эстонском небе в 2018 году.

«Истребители пятого поколения F-35 являются продуктом самой дорогостоящей программы развития вооружений в истории человечества. Эти многоцелевые самолеты способны выполнять роли истребителя, разведчика, а также наносить удары по наземным целям», — не без пафоса пишет эстонская печать.

ВВС стран НАТО патрулируют воздушное пространство Эстонии, Латвии и Литвы с 2004 года. Второе участвующее в миссии авиаподразделение дислоцировано на авиабазе Зокняй в Литве — сейчас это авиакрыло ВВС Италии, располагающее истребителями Eurofighter Typhoon.

Отметим, что в издании Forbes 23 февраля вышел материал под названием The U.S. Air Force Just Admitted The F-35 Stealth Fighter Has Failed («ВВС США признали провал проекта истребителя-невидимки F-35»). Автор статьи Дэвид Экс пишет, что командование ВВС США хотело получить относительно дешёвый и лёгкий истребитель на замену F-16 времён Холодной войны. Но за двадцать с лишним лет, на которые затянулась разработка этих машин, «лёгкий и недорогой истребитель» на самом деле становился всё более тяжёлым и дорогим. Это произошло в силу того, что как заказчик — ВВС, так и «ведущий подрядчик» Lockheed Martin обвешивали его всё более и более новыми технологиями. С ценой в районе 100 миллионов долларов за штуку, F-35, по словам экспертов, оказался сверхдорогим.

И хотя он действительно малозаметен для отслеживающей аппаратуры и обладает высокотехнологичными сенсорами, при этом он ещё и нуждается в постоянном дорогостоящем обслуживании и признан американскими военными экспертами ненадёжным. Бывший программный менеджер американских военно-воздушных сил и автор популярных бизнес-книг (например, «Цикл простоты») Дэн Уорд признаёт, что «F-35 не является дешёвым и легким истребителем». А командующий ВВС генерал Чарльз Браун-младший сравнил F-35 с автомобилем «Феррари». И добавил: «Вы не ездите на своём «Феррари» каждый день на работу, вы ездите на нём только по воскресеньям. Это наш «хай-энд"-истребитель и мы хотим быть уверены, что нам не придётся использовать его во всех низкоуровневых конфликтах. Я хочу регулировать частоту использования этого самолёта».

По словам Брауна, американцам нужен новый истребитель «попроще», который бы взял на себя нагрузку ежедневных операций. «Сегодня эту роль исполняют около тысячи F-16, имеющихся в распоряжении ВВС. Но мы не покупали новых F-16 у Lockheed с 2001 года. Все F-16 слишком старые», — сетует генерал. Между тем, адекватной замены нет — «Локхид» и военно-воздушные силы «провалили» F-35 уже на уровне базового концепта. «Они попытались заставить F-35 делать слишком много», — свидетельствует аналитик Проекта правительственного надзора (Project on Government Oversight) в Вашингтоне Дэн Грезье. По его словам, возникла дурная бесконечность: сложность увеличивает стоимость — увеличение стоимости вызывает задержки — задержки дают время разработчикам ещё больше усложнить дизайн — это снова добавляет стоимости — что вызывает новые задержки. И так далее.