Телескоп James Webb выведен на орбиту ракетой Ariane 5 с космодрома Куру

С европейского космодрома Куру, расположенного во Французской Гвиане, после многочисленных переносов 25 декабря стартовала тяжелая ракета Ariane 5 с космической обсерваторией James Webb.

Таким образом, спустя десятилетия разработки, миллиарды потраченных долларов телескоп имени Джеймса Уэбба наконец-то запустили в космос. Ожидается, что это событие станет одним из важнейших запусков десятилетия.

Данный комплекс после развертывания на орбите станет самой мощной космической обсерваторией, которая когда-либо была в распоряжении человечества.

Ученый мир надеется на то, что телескоп поможет ответить сразу на несколько важнейших вопросов, касающихся нашей Вселенной, — от формирования первых звезд и галактик до поиска жизни на экзопланетах и разгадок тайн темной материи.

Информацию об успешном запуске подтвердила в своем Twitter компания Arianespace, которая осуществляет запуски в космос на коммерческой основе. К настоящему времени телескоп уже доставлен на орбиту.

К концу февраля телескоп должен занять вторую точку Лагранжа системы Солнце — Земля, находящуюся на расстоянии около 1,6 миллиона километров от планеты. Начало работы обсерватории намечено на май.

В перспективе James Webb должен заменить орбитальный телескоп Hubble, запущенный США в апреле 1990 года. Диаметр собирающей поверхности основного зеркала второго составляет 2,4 метра, тогда как у первого данный параметр достигает 6,5 метра. Это позволяет с большей точностью проводить наблюдения не только в оптическом, но и в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах.

Как сообщало EADaily, телескоп был назван в честь второго руководителя НАСА Джеймса Уэбба (1906—1992). Проектирование началось в 1996 году, и за четверть века стоимость проекта выросла в 20 раз — до $ 9,7 млрд.