Китайские студенты — заложники нового витка конфликта Пекина и Вашингтона

В последние несколько дней ряд ведущих мировых изданий обратили внимание на новый аспект соперничества США и Китая, помимо традиционных проблем двусторонней торговли, событий в Гонконге и противостояния из-за спорных островов в Южно-Китайском море. Речь идет о китайских студентах и научных сотрудниках американских университетов, которые становятся пешками в конфликте Пекина и Вашингтона.

Все выглядит таким образом, что сначала администрация Трампа нацелилась на введение новых американских пошлин на товары из Китая, затем начала принимать меры по недопущению утечек в сторону Поднебесной американских технологий и ноу-хау, а теперь взялась за китайские научные таланты, обвиняя китайских исследователей-сотрудников американских университетов в шпионаже и ограничивая визы для китайских студентов. Согласно информации Bloomberg, в течение последней недели сразу несколько китайских аспирантов и преподавателей на условиях анонимности назвали академическую и профессиональную среду США «недружелюбной».

Все началось еще в 2018 году, когда США ввели визовые ограничения сроком на один год в отношении китайских аспирантов, изучающих «чувствительные дисциплины», например, в области авиации, электротехники или робототехники, из-за опасений в шпионаже и краже интеллектуальной собственности. В мае этого года частный исследовательский Университет Эмори (Атланта) уволил двух профессоров китайского происхождения. В ответ 4 июня официальный Пекин в лице министерства образования предупредил студентов и преподавателей о рисках, связанных с обучением в США. По мнению Ху Сицзиня, редактора одной из ведущих китайских газет Global Times, «предупреждение является ответом на недавнюю серию дискриминационных мер, предпринятых США в отношении китайских студентов, и также может рассматриваться как ответ на инициированную США торговую войну». В частности, если раньше годовая виза на учебу в США продлевалась в течение трех недель, то сегодня у китайских студентов эта процедура растягивается на месяцы.

Но это оказалось только началом. 13 июня профессора китайского происхождения, гражданку США Ву Сифен, директора Центра общественного здравоохранения и трансляционной геномики при Техасском университете (Хьюстон) отстранили от работы по подозрению со стороны ФБР в том, что она передает научные секреты своим коллегам в Китае. По аналогичным обвинениям Онкологический центр им. Андерсена также избавился от двух китайско-американских докторов медицинских наук. После весьма неоднозначного выступления президента Дональда Трампа, чуть ли не прямым текстом назвавшего каждого китайского студента шпионом, более 60 исследовательских организаций и ведущих американских университетов получили предупреждение от правоохранительных органов с настоятельной просьбой внимательнее относиться к возможным утечкам интеллектуальной собственности, для предотвращения чего им следует более плотно сотрудничать со спецслужбами, а также проходить специальное обучение на предмет умения выявлять потенциальные угрозы шпионажа.

На протяжении десятилетий образование было сильной опорной точкой сотрудничества между США и Китаем, при этом приток китайских студентов пополнял фонды американских университетов в обмен на доступ к одним из лучших в мире исследовательских центров. В исследовании компании Hurun Report, опубликованном в 2015 году и посвященном богатым китайским классам, указывается, что миллионеры из этой страны готовы инвестировать до четверти своих ежегодных расходов в образование своих детей. В 2017 году более 600 000 китайских студентов покинули страну для получения высшего образования, большинство из них изучали бизнес, инженерию, математику и естественные науки. Согласно отчету Института международного образования (Нью-Йорк), в 2018 году в США проходили обучение 363 000 студентов из Китая — больше, чем из любой другой страны мира. Еще десять лет назад их было только 100 000. Но на фоне последних событий, согласно официальной китайской статистике, процент отказов от студентов, желающих учиться в США на стипендии правительства Китая, составил в первом квартале 13,5% по сравнению с 3,2% в 2018 году.

Что в результате новой витка «холодной» войны в сфере образования теряют США? Американские вузы по-прежнему остаются главным приоритетом для китайских студентов, желающих обучаться за границей. Китайцы составляют треть всех иностранных студентов в США, выплачивая значительные суммы за обучение. Степень бакалавра в США обходится в среднем в $ 37 тыс. для иностранных студентов в государственных колледжах и более чем в $ 48 тыс. для частных университетов, что является одним из самых высоких показателей в мире. По данным компании Deserve, предоставляющей финансовые услуги студентам, 28% всех платежей за обучение в государственных университетах США приходится на долю иностранцев, треть из которых покрывают китайцы.

Согласно оценкам NASFA (Ассоциация международных деятелей образования), в 2017—2018 учебном году эта сумма составила $ 13 млрд, включающих в себя как плату за обучение, так и расходы на проживание. По данным помощника госсекретаря США по вопросам культуры и образования Мари Ройс, эта сумма равняется $ 15 млрд. Всего иностранные студенты приносят $ 39 млрд в год для сектора американского образования, который в настоящее время является пятым по величине экспортным сектором услуг в стране. Некоторые университеты стали в значительной степени зависеть от платных иностранных студентов, например, Иллинойский университет в Урбана-Шаймпене, 10% всех обучающихся в котором приходятся на долю китайцев, начинающих подыскивать другие страны для получения современного высшего образования.

Американские специалисты в сфере образования высказывают опасения по поводу возможных ответных мер Пекина, который уже сокращал количество своих студентов, направляемых в иностранные вузы в прошлом. В мае 2017 года правительство Китая отреагировало на ухудшение отношений с Тайбэем, сократив вдвое количество разрешений, которые оно выдавало студентам с материка, желающим получить высшее образование на Тайване. В докладе NASFA упоминается, что количество иностранных студентов в США сократилось в прошедшем учебном году на 6,6%.

«Это снижение отчасти связано с несколькими тревожными изменениями федеральной политики, которые изменили восприятие Соединенных Штатов как гостеприимного места для иностранных студентов, ученых и исследователей», — утверждают авторы исследования.

Британская The Times злорадно отмечает, что торговая война Трампа с Китаем «отправляет китайских студентов в британские университеты». Ожидается, что уже этой осенью рекордное число — 7740 китайских студентов займут места в британских вузах по сравнению с 5930 человек в прошлом году и 3480 десять лет назад. В результате последних недружелюбных шагов американского правительства могут выиграть и университеты Канады, которая старается привлекать иностранных абитуриентов при помощи ускоренной выдачи виз для некоторых категорий соискателей, желающих получать высшее образование в Стране кленового листа. Возможно, еще важнее то, что Канада предлагает трехлетние рабочие визы после обучения, облегчая трудоустройство иностранных студентов, в отличие от США, где администрация Трампа, напротив, стремится сократить количество выдаваемых рабочих виз H-1B, усложняя для заявителей процедуру подтверждения своей квалификации. В результате процесс обработки виз H-1B государственными учреждениями затягивается, что удерживает американские компании от найма на работу иностранных студентов.

Сужение возможности работать в США после окончания американского учебного заведения является серьезным препятствием для китайских студентов, снижая потенциальную отдачу от их значительных инвестиций, поэтому они все чаще предпочитают не увеличивать ВВП США, а ехать за специальностью в вузы того же Гонконга или Сингапура, где, например, программы MBA стоят вдвое дешевле. Если раньше порядка 95% китайских студентов, получающих высшее образование в других странах, предпочитали там же и работать, то в течение последних пяти лет 83% получивших магистерскую степень решили вернуться на родину.

Аналитики связывают это не только со шпиономанией, охватившей США (например, решение американского правительства объявить о новых строгих ограничениях на продажу программного обеспечения и компонентов для Huawei Technologies), но и со все более лучшими условиями, которые китайские компании и исследовательские центры готовы предоставлять своим ученым и молодым исследователям. Доходы китайских ученых неуклонно растут все последние годы и сегодня в ряде прорывных отраслей (медицина, биология) вполне сопоставимы с зарплатами их американских коллег. Более того, китайские компании не скрывают желания переманивать к себе на работу коллег своих сограждан из самых известных технологических компаний Кремниевой долины, о чем еще несколько лет назад не шло даже речи.

Угрозы правительства США ограничить доступ китайских студентов к американскому образованию пока что опережают реальные изменения в политике. Однако если Дональд Трамп снова будет переизбран президентом в следующем году, аналитики опасаются, что его администрация может усилить свою антииммиграционную риторику и соответственно предпринимаемые меры в этом направлении. Связывают это, прежде всего, с опасениями в США по поводу конкуренции со стороны Китая в борьбе за лидерство в научной сфере. Сегодня китайцы занимают второе место в мире (после американцев) по количеству научных публикаций в ведущих цитируемых журналах, а финансирование Поднебесной своих научных исследований догонит американские инвестиции в науку уже в ближайшие годы.

Китай представляет собой новую конкурентную силу и, соответственно, «долгоиграющую» проблему для США во всех сферах, поэтому вряд ли стоит ожидать каких-то положительных изменений в отношении китайских студентов и ученых со стороны американского правительства, даже если Трамп не победит на президентских выборах. Напомним, что согласно новой Стратегии национальной безопасности США, представленной в январе, Китай, наряду с Россией, назван самой главной угрозой американским национальным интересам, заменив в этой роли международный терроризм.

В недавнем интервью Fox News министр обороны США Марк Эспер прямо заявил, что американские военные меняют фокус своего внимания с борьбы против терроризма в сторону «конфликтов высокой интенсивности с конкурентами», в частности с Китаем, который, по его мнению, пытается вытолкнуть США из Индо-Тихоокеанского региона (новая терминология Госдепартамента США, подразумевающая привычный Азиатско-Тихоокеанский регион). Когда один из ведущих американских чиновников обвиняет китайцев в «плохом поведении», словно они нашкодившие школьники, и заявляет о желании окружить материковый Китай ракетами средней дальности в течение ближайших месяцев, проблемы китайских студентов и получение ими высшего образования в США явно отходят на второй план.

Торговый и вероятный военный конфликты в корне меняют отношения между двумя крупнейшими экономиками мира — от большой зависимости к растущей взаимной подозрительности. Каждое последующее ограничение администрации Трампа в отношении китайских товаров и стремление Китая создать свой обширный черный список «ненадежных» иностранных компаний порождают все новые и новые предупреждения Уолл-стрит о возможном глобальном экономическом спаде. Любопытно, что поток китайских туристов, оставляющих в США $ 35 млрд ежегодно, сократился в прошлом году — впервые за 15 лет.

Вообще шумиха, поднятая администрацией Трампа вокруг возможных китайских шпионов из числа студентов, преподавателей и ученых, безусловно, имеет право на жизнь с точки зрения действительно имеющих место утечек интеллектуальной собственности. Однако чем дальше, тем больше она несет следы явного расового предубеждения, с которым США сталкивались в своей недавней истории, когда в годы Второй мировой войны под предлогом «желтой угрозы» в концентрационных лагерях оказалось почти 120 тысяч японцев с Западного побережья страны, две трети из которых имели американское гражданство.

В 1988 году президент Рональд Рейган принес официальные извинения от имени правительства США за насильственное интернирование японских граждан, вызванное «расовыми предрассудками, военной истерией и ошибками политического руководства». Остается только догадываться, признает ли спустя годы после нынешнего конфликта следующее американское правительство аналогичные ошибки своих предшественников в отношении китайцев или нет? Ограничения в отношении китайских студентов и ученых носят явно иррациональный характер и идут в разрез с ценностями свободы и демократии, некогда сделавших США великой страной, но которых сегодня в Америке ощущается явная нехватка.