Этот день в истории: 1770-й — в Петербурге основан Английский клуб

12 марта 1770 года по предложению осевшего в России шотландского купца Франца Гарднера в Санкт-Петербурге был учрежден Английский клуб.

Это предложение не было беспочвенным. Первые российские джентльменские клубы появились в Санкт-Петербурге в начале царствования Екатерины II по инициативе иностранцев. Английские торговцы и предприниматели, ведущие дела в Петербурге, несколько раз в неделю собирались в гостинице, которую содержал выходец из Голландии Корнелий Гардинер.

Однако в начале 1770 года гостиница закрылась, поэтому Гарднер и предложил своим товарищам учредить собственный клуб. Предложение было встречено с энтузиазмом, и 50 учредителей Английского собрания избрали своим девизом фразу «Согласие и веселье».

Клуб славился своей английской кухней, основным развлечением были карточные игры. Уже в конце 1771 года число членов дошло до 260, а к 1780 году количество желающих стать членами клуба было столь велико, что был установлен максимум в 300 человек. Было решено не принимать в члены клуба лиц выше бригадирского чина (в 1801 году под натиском генералов это правило было отменено).

За время своего существования клуб трижды закрывался. В первый раз — в 1798 году по указу императора Павла I. Однако в 1802 году, по восшествии на престол императора Александра I, клуб был восстановлен. К концу того же года число его членов возросло до 600 человек.

С 1802 по 1812 год клуб арендовал дворец князей Гагариных у Петровских ворот. Стендаль утверждал, что «в Париже нет ни одного клуба, который мог бы с ним сравниться». Именно здесь был дан торжественный обед в честь полководца князя Петра Багратиона, описанный Львом Толстым в романе «Война и мир».

В 1802 году право посещения клуба было предоставлено дипломатическому корпусу. Среди посетителей было немало иностранцев, главным образом англичан. Старшинские журналы сначала велись на немецком языке как более распространённом в русском обществе. Интересно, что лишь с 1817 года официальным языком Английского клуба стал русский язык.

Во время Отечественной войны 1812 года московский Английский клуб вновь был закрыт, но в 1813 году он открылся вновь, едва Москва оправилась от последствий пожара.

В 1831 году у клуба появилось постоянное помещение — дворец графов Разумовских на Тверской улице. В конце XIX — начале XX века особняк перешёл в собственность клуба. Пушкин неоднократно посещал Английский клуб, о чём упомянуто у Гиляровского, а сам дворец вместе с близлежащим Страстным монастырём был упомянут в поэме «Евгений Онегин»:

Балконы, львы на воротах
И стаи галок на крестах.

После Октябрьской революции 1917 года клуб был окончательно закрыт, в его здании разместилась московская милиция. 12 ноября 1922 года в здании открылась выставка «Красная Москва», что положило начало Музею Революции.

В 1996 году в Москве вновь появился Английский клуб. Его почётным старшиной был избран тогдашний мэр города Юрий Лужков.

Также в этот день:

1940 год — советско-финский мирный договор

1918 год — Москва становится столицей России

1229 год — крестоносцы повторно захватывают Иерусалим