В Санкт-Петербурге санкционированный, но затем отмененный властями митинг против повышения пенсионного возраста чуть не превратился в войсковую операцию: силовики подготовили поливальные машины и колючую проволоку, а демонстранты со своей стороны использовали дымовые шашки.
Первоначально подобного развития событий не прогнозировалось. Митинг против пенсионной реформы сторонникам оппозиционера Алексея Навального был официально разрешен, и даже больше — Смольный согласовал массовое мероприятие на площади Ленина — в двух шагах от исторического центра. Однако за несколько дней до массового мероприятия рядом с площадью прорвало трубу — прямо на проезжей части забил фонтан. Коммунальщики с аварией справились, но площадь огородили, а активистам предложили митинговать на окраине города в Удельном парке. Организаторы мероприятия не согласились с властями и призвали своих сторонников собраться у памятника вождю Октябрьской революции. Силовики в свою очередь, опасаясь действий радикальной молодежи, которая принимает участие в митингах, подготовилась основательно — огородили со всех сторон сквер на площади Ленина, выставили на соседних улицах поливальные машины и подвезли бухты с колючей проволокой.
Первые массовые задержания начались недалеко от пешеходного перехода к месту митинга. Затем собравшиеся, решившие, что на площади Ленина им протестовать не удастся, решили пробиваться к мостам, чтобы выйти в центр Петербурга, но ОМОН и Росгвардия отслеживали передвижения, блокируя и задерживая манифестантов. Во время противостояния кто-то из толпы кинул несколько дымовых шашек. Силовики же в свою очередь задерживали всех подряд.
Свидетель событий, гражданский активист Андрей Язов заявил EADaily, что «агрессивно действовали все: и демонстранты, и полиция с Росгвардией». По его словам, среди задержанных оказалось много молодежи, в том числе — несовершеннолетние. «Молодые люди, видимо, насмотрелись в интернете роликов, призывающих общество к действиям против государства. Но ведь и наша власть своими „реформами“ сама допустила подобное развитие событий! Да и полицейские часто перегибали палку. У меня до сих пор перед глазами момент, когда сотрудник ОМОНа бьет дубинкой по голове женщину лет 40−50. На мой взгляд, ситуация этого не требовала, да и женщина не была похожа на человека, который вышел на улицы „строить баррикады“. Возможно, она просто мимо проходила и случайно оказалась в толпе», — сказал Андрей Язов.
Около сотни протестующих все-таки прорвались в этот вечер на Невский проспект. Всего, по данным петербургских СМИ, во время акции протеста было задержано около 400−500 человек (журналистов с пресс-картами силовики не трогали). ГУ МВД РФ огласило свою версию — задержаны 100 человек. Пресс-служба полиции региона пока не предоставила официальные данные по итогам сегодняшней работы.