В болотах под Новгородом нашли останки 171 латышского легионера CC

За последние дни латвийский поисковый отряд «Легенда» совместно с действующим в стране Комитетом братских кладбищ эксгумировали в Новгородской области России останки 171 латышского легионера «Ваффен СС». Об этом сообщил порталу Delfi.lv руководитель «Легенды» Талис Эшмитс.

Поисковому отряду удалось найти в Волховских болотах место, где располагался штаб 2-й бригады латышского легиона, рядом с которым находилось кладбище погибших на фронте солдат. Кладбище весной этого года обнаружили специалисты Германского управления военных захоронений. Активные бои в этом районе проходили с сентября 1943 года до января 1944 года. Отряд «Легенда» отправился в Россию 19 августа, это уже его четвертая экспедиция. Между Латвией и Россией заключен договор о перезахоронении погибших солдат на родине.

По словам Эшмитса, кладбище располагалось посреди болот, через которые еще в годы войны были проложены узкие тропинки. Как пояснил глава поисковиков, телефонной связи в этих местах нет, людей тоже нет. Участникам экспедиции помог добраться до кладбища местный тракторист. За неделю были выкопаны останки 354 солдат, 171 из которых были латышскими легионерами. У многих солдат были и жетоны, и личные вещи. В этом месте также были захоронены немцы, голландцы и испанцы. Еще одну часть кладбища пока не проверили, но Эшмитс предполагает, что эксгумировать другие останки латышских солдат удастся в следующем году. После того как немецкие специалисты проведут историческую экспертизу, останки солдат доставят на родину. Экспертиза может продлиться несколько лет.

Отметим, что 10 февраля 1943 года Гитлер объявил приказ о формировании латышского добровольческого легиона «Ваффен СС». Частично его укомплектовали уже ранее сформированными латышскими добровольческими частями, но в целом набор осуществлялся на «добровольно-принудительной» основе. За уклонение от мобилизации грозила смертная казнь — что, впрочем, не помешало многим дезертировать при первой же возможности. По словам историков, у новобранцев имелся выбор: можно было пойти либо в легион, либо в обслуживающий состав немецких войск, либо на работы по возведению оборонных сооружений. Однако, у легионеров имелось лучшее продовольственное и материальное обеспечение, что и обусловило выбор большинства. «После Сталинграда поняли, что налицо огромная дилемма: война проиграна, и мы — сторонники проигравших. Но что оставалось делать в 1941-м, когда была надежда, что немцы вернут нам независимость или дадут хоть какую-то автономию?», — вспомнил десятилетия спустя бывший легионер Висвалдис Лацис.

Всего во время второй мировой войны на территории Латвии были сформированы две гренадерские дивизии «Ваффен СС» — 15-я и 19-я. Изначально в их рядах оказалось, в общем, свыше 29 тысяч человек. Всего же за годы войны через легион прошли 110 550 человек — 87 550 в боевых, 23 000 во вспомогательных частях. 16 марта 1944 года обе дивизии в первый раз совместно участвовали в боевых действиях против наступавших советских войск у реки Великой. Легионеры сражались на территории Псковской, Новгородской и Ленинградской областей, позже вместе с остальными немецкими войсками отступили на запад и оказались в так называемом «Курляндском котле», в котором продержались фактически до конца боевых действий. Некоторые, впрочем, сумели эвакуироваться в Германию и поучаствовать в боях за Берлин.

В целом, воинский дух латышских военнослужащих оказался не слишком высок. Висвалдис Лацис в своей книге «Латышский легион в свете истины» приводит следующие факты: «Уже 16 сентября 1942 года начальник 7-го отделения политического управления Красной Армии полковой комиссар М. Бигцев, опираясь на материалы допроса военнопленных 19-го и 21-го батальонов в своем донесении члену ЦК Коммунистической партии А. Пельше в Москву писал: „В любом случае безразлично, каким образом латыши оказались в 19-м и 21-м батальонах, однако, сомнительно, что они вступили туда добровольно. Латыши прекрасно знают, что немцы смотрят на них свысока“. Капитан Мелиновский писал, что когда 2-му пограничному полку сообщили о включении его в состав 15-й дивизии войск СС, шестьсот человек в Абрене сбежали. Солдаты стреляли в воздух и кричали: „Мы не добровольцы! Мы не пойдём! Мы не хотим на чужой земле воевать за немцев“. „Латыши готовы сражаться как против русских, так и против немцев“, — информировал руководителя латышских коммунистов Калнберзиня старшей лейтенант Колегаев».

Всего в боях погибло свыше 40 тысяч легионеров и еще 50 тысяч угодили в советский плен. Судьбы оказавшихся в СССР сложились по разному. Некоторые отделались легко, другие отправились в ссылку. Показательно сложилась судьба и вышеупомянутого Висвалдиса Лациса. В легион он был призван в девятнадцатилетнем возрасте, служил в рядах 44-го полка 19-й дивизии. В боях дважды был легко ранен, после войны прошел через фильтрационную систему, но репрессиям, в итоге, не подвергся. В советские годы учился в том числе и в одном из московских вузов, благополучно дожил до 1991 года (хотя, по словам Лациса, при СССР он подвергался дискриминации), затем развил активную деятельность на политическом поприще. Участвовал в деятельности праворадикальной партии «Все — Латвии», дважды избирался депутатом парламента. Сейчас, вспоминая годы молодости, он говорит, что создание латышского легиона было преступлением по отношению к населению республики. «Первыми призвали цвет латышского народа, парней от 19 до 25 лет. Понимаете, как уничтожают народ!» — считает он.

Лацис напоминает, что попытка создать легион в Литве провалилась, так как там требовали гарантий предоставления независимости. «Конечно, надо было избежать (создания легиона). Зачем умирать напрасно? Мы всегда воевали в чужих мундирах… Я написал, что в обеих мировых войнах погибло столько латышей, молодых парней и мужчин, что их пеплом можно было покрыть всю латвийскую землю. Но этот пепел бесплоден, он нам ничего не дал. Мы бежали и проливали свою кровь напрасно», — с горечью заявляет он. Лацис заявил, что и впредь Латвии нужно воевать только под своим знаменем и в собственных интересах. Поэтому он, например, неодобрительно отнесся к отправке латвийских военнослужащих в Афганистан в составе контингента НАТО.