В белорусском Витебске в 2014 году городские власти поставили памятник литовскому князю Ольгерду, являвшемуся историческим врагом Московского княжества. Ранее заявлялось, что в городе также планируется открыть монумент в честь Александра Невского, однако власть под давлением местных националистов всячески откладывала появление памятника русскому князю, и работа по его созданию началась лишь совсем недавно. После этого местные прозападные активисты начали собирать подписи против установки монумента Александру Невскому, их поддержали многочисленные оппозиционные СМИ. Ситуацию для EADaily 15 июня прокомментировал белорусский политолог Артур Григорьев.
Ситуация в Витебске является частным случаем более широкого явления, характерного для всей Белоруссии. Бюрократический механизм выстроен таким образом, что решения принимаются без учёта общественного мнения и, зачастую, вопреки ему. Ситуация с памятниками в Витебске — один из самых наглядных примеров хронического острого дефицита демократии в Белоруссии.
За 20 лет руководство Белоруссии научилось создавать симулякры, реанимировать отжившие формы типа комсомола и пионерии, имитировать работу с экспертным сообществом, в роли которого выступают придатки пропагандистского аппарата. Как показывает практика, отрыв чиновников от реальности дорого обходится всем — и им, и обществу.
Давний конфликт в Витебске, точнее — один из конфликтов, указывает на несколько серьёзных проблем. Одна из них — противоречие между тем проектом, который реализуют власти и реальными настроениями в белорусском обществе. На первый взгляд, парадоксальным образом власти навязывают большинству стереотипы, декларируемые оппозиционным меньшинством, выдавая это за «демократию». На самом деле парадокса нет, так как принимающие решения давно пребывают в интеллектуальном параличе, они так и не выработали собственного проекта государственного строительства, заимствуя идеи маргинальных националистов — формальных оппозиционеров. Ещё одной проблемой является отсутствие эффективных механизмов участия общества в управлении государством. За лозунгом «государство для народа» фактически скрывается другое содержание — «государство для бюрократии». Это лишь несколько из множества проблем.
Установив памятник литовскому князю Ольгерду, который уже давно на полном серьёзе считается «белорусским», власти пытались смягчить противостояние с прозападной оппозицией накануне президентской кампании 2015 года. Теперь стоит задача «уравновесить» ситуацию, поэтому внезапно председатель Витебского горисполкома заявил о намерении поставить памятник Александру Невскому. И этот памятник будет установлен — по тому же сценарию, как ранее был установлен ранее памятник Ольгерду.
Если бы в Белоруссии работали демократические механизмы, и система госуправления была бы иной, демократичной, то она выражала бы интересы большинства и опиралась на массовую поддержку. В нынешней ситуации даже самые благие намерения чиновников в процессе реализации могут быть извращены до полной противоположности и вызвать негативную реакцию. У властной «вертикали» нет обратной связи с народом, поэтому бюрократия функционирует в полуказарменном режиме, ждёт высочайших распоряжений о благе народном, нисколько не ориентируясь на сам народ. Белорусское общество пребывает в состоянии перманентного раскола, и чиновники, живущие в параллельной реальности, усугубляют этот раскол, сами провоцируют конфликты и тем самым подрывают основы государственности, вкладывая козыри в руки внешних заинтересованных.