Этот день в истории: 16 марта 1921 года большевики начали штурм восставшего Кронштадта

В ночь на 16 марта 1921 года верные большевистскому правительству войска начали штурм мятежного Кронштадта.

Как это ни парадоксально, но ответственность за восстание моряков в Кронштадте во многом лежит на самих большевиках. Особенно в этом преуспел всероссийский староста — Михаил Калинин. В те дни в Петрограде шли забастовки с требованием выдачи хлеба. На этом фоне в поддержку голодающих рабочих в Кронштадте тоже началась матросская буза, успокаивать которую 1 марта и прибыл Калинин. Правда, вместо того, чтобы пообещать матросам недалекое светлое сытое будущее для всех трудящихся, Калинин обрушился на них с обвинениями в контрреволюции и начал упрекать их в незнании основ марксизма.

«Если бы товарищ Калинин тогда рассказал про нэп, — писал позже лидер восстания Степан Петриченко, — то компромисс был бы найден и восстания не было бы». В итоге сразу же после митинга все политработники были арестованы, а власть перешла в руки Временного революционного комитета, основу которого составляли матросы с линкоров «Петропавловск» и «Севастополь».

Дело в том, что в тот момент в Кронштадте находились корабли Балтфлота, прошедшие через Ледовый поход, экипажи которых уже и до этого открыто отказывались подчиняться большевикам, требовавшим оставить суда немцам (по условиям Брестского мира 1918 года). Учитывая это, большевистское руководство решило подавить вооруженное восстание строптивых моряков с показательной жестокостью. Расправу над ними решили приурочить к запланированному на 8 марта открытию Х съезда ВКП (б). Однако прибывший в Петроград командарм Михаил Тухачевский неожиданно убедился, что солдаты местного гарнизона готовы поддержать мятежников. В атаку на лед бросили три тысячи курсантов военных училищ вместе с преподавательским составом.

Разумеется, самоубийственная атака была без особых хлопот отбита — на пике восстания в нем участвовали около 18 тысяч моряков, которые могли обороняться под прикрытием береговой и корабельной артиллерии. И тогда Ленин на съезде объявляет о чрезвычайной ситуации: «Эта мелкобуржуазная революция, несомненно, более опасна, чем Деникин, Юденич и Колчак вместе взятые!» Нужно признать, что Ильич вовсе не преувеличивал угрозу — если бы в первых числах марта мятежники вместо проведения бесконечных митингов и выпуска воззваний начали бы наступление на Петроград, то «колыбель революции» оказалась бы в их руках, после чего история нашей страны могла пойти совсем иначе.

Учитывая эту опасность, делегаты съезда прямо из зала заседаний мобилизуются в армию, а в Петроград прибывают дополнительные части Красной армии, со значительным количеством артиллерии и пулеметов, а также авиагруппа из 25 самолетов. Тухачевский с присущей ему энергией быстро сколачивает разрозненные части в 7-ю армию под своим началом, железной рукой наводит дисциплину, после чего формирует эффективный ударный кулак для подавления мятежа.

Штурм начался ночью 16 марта и продолжался более двух суток. За это время большевистским отрядам при поддержке артиллерии и авиации удалось овладеть всеми фортами и к ночи 17 марта ворваться в головную крепость. Начались ожесточенные уличные бои, в ходе которых поддержку обороняющимся поначалу оказывала корабельная артиллерия. Однако после авианалета на линкор «Петропавловск» эта поддержка значительно ослабла. А после того, как Петриченко приказал взрывать корабли Балтфлота, чтобы не отдавать их комиссарам, экипажи возмутились и стали переходить на сторону большевиков.

Тем не менее бои в городе, в которых участвовало почти все население Кронштадта, продолжались всю ночь. Под прикрытием этого уличного сражения наиболее активная часть восставших во главе с руководителями мятежа начала отход в Финляндию по льду залива. По разным данным, до спасительного финского берега смогли добраться от шести до восьми тысяч участников Кронштадтского восстания.

18 марта к 5 часам утра Кронштадт пал. Точное количество погибших, пропавших без вести и раненых с обеих сторон, до сих пор неизвестно. Началась расправа над гарнизоном Кронштадта. Само пребывание в крепости во время восстания считалось преступлением. Прошло несколько десятков открытых судебных процессов. Особенно жестоко расправлялись с моряками линкоров «Севастополь» и «Петропавловск». Один из наиболее крупных открытых процессов над моряками восставших линкоров состоялся 1−2 апреля. Перед ревтрибуналом предстали 64 человека. 23 из них приговорили к расстрелу, остальных — к пятнадцати и двадцати годам тюрьмы.

Долгое время считалось, что мятеж в Кронштадте был организован белогвардейцами, мечтавшими о свержении советской власти. Когда же в начале 90-х участников восстания реабилитировали, события 1921 года предстали в виде стихийной борьбы за демократию под лозунгом «Советы без коммунистов!». Однако, как полагает значительная часть историков, в действительности восстание моряков было настоящей провокацией в закулисной войне между высшими руководителями партии большевиков.