Не успела утихнуть шумиха относительно испытаний британского перспективного лазерно-лучевого комплекса DragonFire, как появилась информация о разработке британскими специалистами передового электромагнитного комплекса в рамках программы RFDEW.
Прошедший испытания в рамках программы Radio Frequency Directed Energy Weapon («Радиочастотное энергетическое оружие направленного действия») прототип боевого электромагнитного сверхвысокочастотного комплекса представлен малогабаритным излучающим модулем на базе активной фазированной антенной решетки (АФАР) с пиковой мощностью от десятков до более чем сотни киловатт.
Активная ФАР обеспечивает формирование высокоэнергетических сверхвысокочастотных лучей шириной порядка 1—0,3 градуса, способных серьёзно нарушать работу бортовой радиоэлектронной элементной базы БПЛА-камикадзе на дистанциях до 8—12 км и выводить из строя бортовое радиоэлектронное оборудование летательных аппаратов на дистанциях менее 7—5 км. На подобных дистанциях мощное импульсное СВЧ-излучение способно выводить из строя полупроводниковые элементы БПЛА противника методом критического перегрева либо «полевого пробоя» (в последнем случае с безвозвратным выходом из строя радиодеталей и их распайки).
Для прицельного, стабильного и продолжительного воздействия электромагнитных СВЧ-лучей на маневрирующие воздушные или поверхностные объекты каждый комплекс RFDEW должен быть оснащён радиолокационным прицельным модулем X/Ka-диапазона и дублирующим его мультиспектральным оптико-электронным модулем. По их данным излучающий АФАР-модуль будет формировать направления сверхвысокочастотных подавляющих лучей, повреждающих электронные компоненты БПЛА.
При этом необходимо отметить тот факт, что если одна боевая машина комплекса RFDEW будет противостоять целому наряду (рою) беспилотников, то эффективная дальность подавления будет уменьшаться прямо пропорционально количеству подавляемых дронов. Это обусловлено тем, что для подавления роя из 10 и более дронов, приближающихся с различных направлений, излучающая активная фазированная антенная решётка должна будет формировать 10 и более подавляющих лучей, а это значит, что в формировании каждого луча будут принимать участие не все СВЧ-транзисторы решётки, а их отдельные группы. Стало быть, максимальная мощность луча может быть достигнута исключительно при противодействии одному беспилотнику.
Аналогичный электромагнитный комплекс HPM ранее был анонсирован китайскими специалистами в составе многоэлементной системы противодействия БПЛА и крылатым ракетам противника Golden Shield. От британского RFDEW он отличается более мощной излучающей антенной на базе активной ФАР и способен полностью выводить из строя элементную базу дронов на удалении более 20 км, в то время как бортовые радары тактической авиации противника могут быть подавлены на дистанциях 50—70 км. Британский комплекс также способен функционировать в режиме РЭБ Х-диапазона на дистанциях до 35—50 км.
Что примечательно, комплекс RFDEW способен «выжигать» электронику не только БПЛА противника, но и тактических, а также стратегических крылатых ракет на дистанциях до 5—7 км, что теоретически уже относит его к категории средств ПВО типа soft-kill.
Возникает вопрос: располагает ли российский ВПК наработками в области проектирования подобных электромагнитных комплексов? Конечно.
Российские специалисты разработали прототип аналогичного по принципу функционирования комплекса в далёком 2001 году. Макет-демонстратор нового изделия (ЭМИ-генератора), получившего название «Ранец-Е», был представлен на обозрение публики на полях выставки «ЛИМА-2021». На тот момент из-за сырости технологии производства малогабаритных активных фазированных антенных решёток российские специалисты приняли решение оснастить комплекс параболическими антеннами с коэффициентами усиления 50 дБ и 45 дБ. Первая обеспечивала полное выведение из строя элементной базы БПЛА, крылатых ракет, тактической авиации, а также многоцелевых тактических ракет и управляемых реактивных снарядов на дистанции до 15 км.
При этом на удалении до 40 км обеспечивалась возможность подавления бортовых радиолокационных станций истребителей противника (причём весьма эффективно — как против устаревших щелевых антенных решёток, так и против новейших активных ФАР). Антенна на 45дБ, по данным разработчиков, была более эффективна против электроники высокоскоростных целей с малой отражающей поверхностью (управляемые тактические ракеты, а также управляемые реактивные снаряды и артиллерийские снаряды Copperhead, либо Excalibur). Эффективная дальность полного подавления посредством данной антенны была на 15—25%, до 10 км, меньше, нежели у антенны на 50 дБ, но сектор подавления, по данным «Рособоронэкспорта», достигал 60 градусов.
Вполне очевидно, что для прицельного наведения высокочастотных лучей комплекс «Ранец-Е» мог быть синхронизирован с современными контрбатарейными РЛС типа «Зоопарк-1», а в наше время и «Зоопарк-1М», а также «Ястреб-АВ», способных обнаруживать и сопровождать управляемые реактивные снаряды и управляемые снаряды для ствольной артиллерии. Более того, в наши дни «Ранец-Е» мог бы интегрироваться в единый информационный контур с такими РЛС, как «Подлёт-К1» либо малогабаритными РЛС «Репейник», для эффективного противодействия крылатым ракетам SCALP-EG и БПЛА класса «Баба-Яга». Но, как и многим проектам конца 1990-х — начала 2000-х годов, комплексу «Ранец-Е» не суждено было поступить на вооружение ВС России.
Тем не менее наработки и вся техническая документация по данному проекту сохранились и могут быть применены в проектировании новых систем аналогичного типа, но уже с более современными и многоканальными активными фазированными решётками.
Что же касается преодоления подобных электромагнитных заслонов дронами-камикадзе и FPV-дронами, а также крылатыми ракетами, то в данном случае высокую эффективность сможет продемонстрировать всё тот же низковысотный профиль полёта, позволяющий средству воздушного нападения укрыться за экраном рельефа местности от сверхвысокочастотных лучей электромагнитного комплекса RFDEW.
Если же говорить об обнаружении и поражении данных британских электромагнитных пушек, то отличную службу в данном случае могут сослужить самолёты пассивной радиотехнической разведки Ил-20М с пассивными станциями радиотехнической разведки бокового обзора, а также модернизированные Су-34М, оснащённые контейнерными комплексами пассивной радиотехнической разведки УКР-РТ «Сыч».
Данные средства способны запеленговать излучение комплексов RFDEW и мгновенно выдать их координаты на соответствующий командный пункт Ракетных войск и артиллерии РФ с дальнейшим целеуказанием расчётам комплексов «Искандер-М», а также высокоточных РСЗО «Торнадо-С».
Повредить электронику пикирующей под углом 87 градусов со скоростью 1 000 м/с ракеты 9М723−1К5 «Искандер-М» комплекс RFDEW явно не сможет, равно как и вывести из строя системы наведения целого роя высокоскоростных реактивных снарядов 9М544. Стало быть, при правильном формировании разведывательно-ударного контура ВКС и РВиА России и против данного электромагнитного «лома» найдётся свой приём.