Перехват над Балтикой: Байден «хлопает дверью» стратегическими бомбардировщиками

В прошлый понедельник два российских истребителя перехватили пару стратегических бомбардировщиков B-52H Stratofortress ВВС США в районе Балтийского моря, подтвердил ранее представитель Пентагона.

B-52 выполняли «учебный полёт», когда Су-27 ВКС РФ взяли их на радарное сопровождение поблизости от Калининграда. В Минобороны США при этом отметили, что перехват был безопасным и профессиональным и бомбардировщики продолжили свой запланированный полёт.

Первым об инциденте над Балтикой сообщило агентство Reuters.

B-52 являются частью миссии бомбардировочной оперативной группы, которая была развёрнута в Европе в начале ноября. Во время указанного «учебного полёта» американские ракетоносцы выполнили первый имитационный удар, находясь в воздушном пространстве Финляндии и при сопровождении финских F/A-18C Hornet и шведских JAS-39 Gripen истребителей. B-52, входящие в состав 20-й экспедиционной бомбардировочной эскадрильи ВВС США, вылетели с авиабазы Фэрфорд в Великобритании.

По результатам миссии в Пентагоне заявили, что она продемонстрировала всё более важную роль Финляндии в Североатлантическом альянсе, к которому эта страна присоединилась в апреле прошлого года. Во время полёта, получившего кодовое наименование Exercise Apex Jet, «американские войска учились у своих финских союзников и практиковались в работе в команде».

«Миссия бомбардировочной оперативной группы демонстрирует нашу непоколебимую приверженность нашим европейским союзникам и партнёрам, — заявил генерал Джеймс Хеккер, глава командования ВВС США в Европе и Африке (USAFE-AFAFRICA, штаб-квартира на авиабазе Рамштайн в Германии). — Вместе мы строим более прочные, более стратегические отношения, которые укрепляют безопасность и стабильность во всём регионе».

«Контакт» между американскими бомбардировщиками и российскими истребителями в Балтийском и прилегающих к нему регионах происходит не впервые, но на этот раз он совпал с крайне напряжённым периодом в отношениях США и России из-за конфликта на Украине, констатировал информационно-аналитический портал Defense News. Администрация Джо Байдена работает над тем, чтобы спешно предоставить Киеву военную помощь, включая противопехотные мины, до того как избранный президент Дональд Трамп вступит в должность в январе и решит, сохранить ли в силе одобренное его предшественником в Белом доме использование Украиной оперативно-тактических ракетных комплексов ATACMS, предоставленных Соединёнными Штатами киевскому режиму, по целям на российской территории, отметило американское издание.

Вашингтонские аналитики при этом напомнили о запуске Россией 21 ноября новейшей баллистической ракеты средней дальности в гиперзвуковом оснащении по украинскому городу Днепропетровску — в ответ на разрешение администрации Байдена атаковать ракетами ATACMS цели в глубине территории РФ.

В начале прошлого месяца стало известно, что ВВС США планируют развёртывание в Европе оперативной группы стратегических бомбардировщиков «в ближайшие дни» и оно продлится несколько недель. Подробности трансатлантической миссии недоступны для широкой общественности — в командовании американских Военно-воздушных сил тогда отказались сообщить, какой тип и сколько воздушных ударных платформ войдут в оперативную группу, когда они прибудут в Европу и где будут размещены, сославшись на соображения «оперативной безопасности». ВВС США при аналогичных развёртываниях в других регионах мира используют, помимо прочего, стратегические бомбардировщики B-1 Lancer, B-2 Spirit и B-52H Stratofortress. Произошедший 25 ноября «контакт» между ВВС США и ВКС РФ над Балтикой приоткрыл присутствие именно B-52 в «оперативной миссии» натовцев на северной границе России.

Как утверждают в USAFE-AFAFRICA, развёртывание было «давно запланировано».

«Мы по-прежнему твёрдо намерены обеспечивать готовность и стратегическую гибкость наших сил, поскольку они поддерживают региональную безопасность и наши союзнические партнёрства в регионе», — говорилось в пресс-релизе регионального командования ВВС США.

Очевидно, что уходящая администрация Байдена решила хлопнуть дверью на украинском направлении, пытаясь за остающееся до 20 января 2025 года время поддержать своих подопечных в Киеве всем, чем только можно, — от дальнобойных ударов ракетами ATACMS до «оперативных миссий» стратегической авиации на северо-восточном фланге НАТО.

В последние годы B-52 не раз направлялись на Ближний Восток в рамках миссий устрашения Ирана, сдерживания его у порога обладания ядерным оружием. Часть таких воздушных демонстраций проводилась при участии многоцелевых истребителей ВВС Израиля, включая ударные платформы пятого поколения F-35 американского производства. Как можно понять, схожий алгоритм действий «устрашающе-сдерживающего» характера теперь взят Вашингтоном на вооружение в отношении России.

С 2018 года Пентагон регулярно ротирует свои стратегические бомбардировщики за рубежом в составе оперативных групп вместо их постоянного размещения за пределами территории США. Это позволяет проводить подобные миссии в течение нескольких месяцев, а также «сдерживать потенциальных противников, прежде чем вернуться в пункты постоянного базирования для более глубокого обслуживания и обучения в США», объясняют американские военные эксперты. Впрочем, они также обращают внимание на имеющиеся у Пентагона и Объединённого комитета начальников штабов ВС США опасения относительно того, что размещение бомбардировщиков за рубежом на длительные периоды времени может сделать их уязвимыми для атак. Причём последние могут носить асимметричный характер.

Примечательно, что за день до перехвата российскими Су-27 американских B-52 в ВВС США заявили, что вблизи четырёх авиабаз в Великобритании, используемых американскими войсками, было обнаружено несколько неопознанных небольших беспилотных летательных аппаратов (БПЛА).

Полёты дронов, начавшиеся 20 ноября, были замечены над или около военно-воздушных объектов в Лейкенхите (RAF Lakenheath), Милденхолле (RAF Mildenhall) и Фелтвелле RAF Feltwell в Восточной Англии, а также в Фэрфорде (RAF Fairford) в Юго-Западной Англии (та самая авиабаза, с которой пара B-52 взяла 25 ноября курс на Финляндию и затем оказалась перехвачена радарами российских Су-27). Хотя за беспилотниками-нарушителями велось активное наблюдение, ВВС США и Великобритании так и не определили, кто, как предполагается, стоит за вторжениями, отмечают военные аналитики в Вашингтоне. Так или иначе, но американские и британские военные поспешили заверить, что «меры по смягчению последствий (вторжений дронов) уже принимаются».

«Количество (беспилотных) систем колебалось, они различались по размерам и конфигурациям, — говорилось в заявлении USAFE-AFAFRICA. — Наши подразделения продолжают контролировать воздушное пространство и работают с властями принимающей страны и партнёрами миссии, чтобы обеспечить безопасность персонала, объектов и активов баз».

В Лейкенхите базируется 48-е истребительное крыло, которое ВВС США называют основой своего боевого потенциала в Европе. В Милденхолле размещается 100-е воздушное заправочное крыло, а в Фелтвелле находятся жилой комплекс для военного персонала и объекты материально-технического обслуживания. В Фэрфорде же расположены штаб-квартира 501-го боевого вспомогательного крыла и 420-я эскадрилья командования ВВС США в Европе и Африке.

«На сегодняшний день руководители объектов определили, что ни одно из вторжений не затронуло жителей, объекты или активы баз, — рапортовали в Пентагоне. — ВВС США принимают все необходимые меры для защиты вышеупомянутых объектов и личного состава».

Министерство обороны Великобритании, в свою очередь, заявило, что «мы серьёзно относимся к угрозам и принимаем жёсткие меры» на военных объектах, расположенных на территории Соединённого Королевства.

«Сюда входят возможности по борьбе с беспилотниками. Мы не будем комментировать дальнейшие процедуры безопасности», — указали в военном ведомстве.

Известно, что британское правительство во главе с Киром Стармером горячо поддержало решение Джо Байдена разрешить ВСУ дальнобойные ракетные удары по территории России. Это дало поводы наблюдателям в Лондоне предположить, что комбинированные ответы Москвы на совместные действия ведущих сил НАТО и Киева могут включать далеко не только средства военного поражения в виде ударов баллистическими и крылатыми ракетами, а также дронами непосредственно в зоне российско-украинского конфликта. Ответные меры России могли быть расширены вплоть до мест оперативного и передового базирования авиации стран НАТО в Северной Европе и не только.

Как мы ранее уже обращали внимание, американские военные жалуются на сотни полётов беспилотников над объектами Пентагона на территории Соединённых Штатов за последние несколько лет. И это только те, о которых известно Северному командованию ВС США (NORTHCOM).

«Я не сомневаюсь, что существует гораздо больше вторжений, которые мы не видим ни с помощью систем (отслеживания), ни своими глазами», — заявил в конце октября текущего года генерал Грегори Гийо, командующий NORTHCOM и глава Командования воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD), во время круглого стола с небольшой группой журналистов на базе Петерсон (21-е космическое крыло, штат Колорадо), где размещаются штаб-квартиры обоих командований.

Наблюдения БПЛА над военными базами США вызвали тревогу в тамошнем Министерстве обороны, поскольку вторжения на такие важные объекты, как авиабаза Лэнгли, где американские ВВС держат истребители-бомбардировщики F-22, серьёзно озадачили военных, сообщала газета The Wall Street Journal.

Согласно данным, предоставленным NORAD, в 2022 году было зафиксировано 250 случаев обнаружения беспилотников, но в последние годы эта цифра несколько снизилась, составив 202 в 2023-м и 163 за неполный 2024 год. Пиковое значение вторжений дронов, зафиксированное в 2022 году, некоторые американские военные аналитики связывают с резким ростом геополитического противостояния в мире после начала российско-украинского вооружённого конфликта.