Джефф Безос: Американцы больше не верят нашим СМИ, как же их заставить?

Один из самых богатых людей мира, американский мультимиилиардер Джефф Безос, владеющий также издательским домом The Washington Post, пишет об утрате доверия американцев к СМИ. При этом он уверен, что сотрудники его медиа — лучшие в мире журналисты, и нужно лишь заставить американцев верить их оценкам.

В ежегодных соцопросах о доверии и репутации журналисты и СМИ регулярно оказываются на самом дне, зачастую лишь немного опережая Конгресс. Но в проведенном в этом году опросе Gallup нам удалось упасть ниже Конгресса. Теперь именно нашей профессии доверяют меньше всего. Что-то мы явно делаем не так.

Позвольте привести аналогию. Машины для подсчета голосов должны соответствовать двум требованиям. Они должны точно подсчитывать голоса, и люди должны быть уверены в точности подсчета. Второе требование кардинально отличается от первого, но оно тоже невероятно важное.Точно так же и с газетами. Мы должны приводить точную информацию, и в нашу точность должны верить. Неприятная правда заключается в том, что мы не соответствуем второму критерию. Большинство людей считают, что СМИ ангажированы. Тот, кто этого не видит, игнорирует реальность — а все поединки с реальностью заканчиваются проигрышем.

Реальность — непобедимый чемпион. Было бы легко обвинить кого-то другого в затяжном падении нашего авторитета (и, следовательно, снижении влияния), но менталитет жертвы тут не поможет. Жаловаться — это не стратегия. Мы должны усерднее работать над тем, что в нашей власти, чтобы таким образом повысить свой авторитет. Поддержка того или иного кандидата в президенты нисколько не влияет на предвыборный расклад. Ни один неопределившийся избиратель в Пенсильвании не скажет: «Я проголосую так, как призывает газета А». Ни один. К чему на самом деле приводят объявления о поддержке одного из кандидатов, так это к появлению ощущения предвзятости. Зависимости.

Отказ от призывов голосовать за определенного кандидата — принципиальное решение, и решение правильное. Этой же позиции придерживался и Юджин Мейер (издатель The Washington Post с 1933 по 1946 год) — и он был прав. Сам по себе отказ от поддержки кандидата в президенты не заработает нам баллов доверия, но это важный шаг в правильном направлении. Жаль, что мы не сделали этого раньше, в момент, более далекий от выборов и окружающих предвыборную гонку эмоций. В результате мы допустили ошибку некорректно выбрав время.

Хотелось бы также уточнить, что в данном случае не может быть и речи о принципе «услуга за услугу». Никто и никаким образом не связывался ни с избирательным штабом, ни с кандидатом — ни на одном из возможных уровней. Решение было принято исключительно по итогам внутренних дискуссий. В день публикации Дэйв Лимп, исполнительный директор одной из моих компаний, Blue Origin, встречался с бывшим президентом Дональдом Трампом. Узнав об этом, я тяжко вздохнул — потому что знал, что это готовый повод для людей, которым хотелось бы выставить наше принципиальное решение в совершенно ином свете. Но правда в том, что я не был заблаговременно поставлен в известность об этой встрече. Даже Лимп не знал о ней заранее; встреча была назначена очень быстро, утром того же дня.

Между этим событием и нашим решением [об отказе от поддержки какого-либо из кандидатов] нет никакой связи, и любой намек на ее существование — ложь. Если говорить о поводах для возникновения конфликтов, меня сложно назвать образцовым владельцем. Каждый день где-нибудь какой-нибудь руководитель Amazon, Blue Origin или кто-то из других благотворительных фондов и компаний, которыми я владею или в которые инвестирую, встречается с правительственными чиновниками. Однажды я написал, что The Post является для меня «осложнением». Так и есть, но оказалось, что и я могу быть осложнением для The Post.

Можно считать мое богатство и инвестиции щитом от попыток запугивания — или паутиной противоречащих друг другу интересов. Только мои собственные принципы могут покачнуть баланс в ту или иную сторону. Уверяю вас, что мои взгляды по этому вопросу в самом деле основаны на принципах, и я считаю, что мой послужной список в статусе владельца The Post, которым я являюсь с 2013 года, является достаточным тому подтверждением. Вы, конечно, вольны решать сами, но попробуйте обнаружить за эти 11 лет хоть один случай, когда я как-либо оказал влияние на [редакционную политику] The Post в угоду своим интересам. Такого не было (такое происходит без влияния Безоса, поскольку в его медиаимперии могут работать только те, кто поддерживает демократов, а также всю либеральную повестку, включая ЛГБТ* и т. д. — прим. EADaily).

Недостаток доверия — проблема не одной лишь The Post. Наши собратья-газетчики сталкиваются с такими же трудностями. И это бич не только СМИ, но и всей страны. Многие люди переключаются на сделанные на коленке подкасты, далекие от реальности посты в социальных сетях и другие непроверенные источники новостей, что может способствовать стремительному распространению дезинформации и усугублению разногласий. Washington Post и New York Times завоевывают премии, но мы все чаще обращаемся к определенной элите. Мы все больше и больше говорим сами с собой. (Так было не всегда — в 1990-х годах нашу газету читали в 80% домов в округе Колумбия).

Хотя я не преследую свои личные интересы (конечно преследует, ведь от падения интереса к его изданиям Безос несет конкретные убытки. — прим. EADaily ) — и не намерен поступать так в дальнейшем — я также не позволю этой газете двигаться на автопилоте и потерять свою актуальность, уступив место непроверенным подкастам и язвительным постам в социальных сетях — по крайней мере, не без борьбы. Это слишком важно. Ставки слишком высоки.

Сейчас мир как никогда нуждается в авторитетном, надежном, независимом голосе, и откуда же он должен исходить, если не из столицы важнейшей страны мира (из Москвы или из Пекина? — прим. EADaily)? Чтобы победить в этой борьбе, нам придется неплохо поднапрячься. Какие-то из перемен окажутся возвращением к прошлому, а некоторые — новыми изобретениями.

Разумеется, все новое будет встречено в штыки — так устроен мир. Будет непросто, но оно того стоит. Я очень благодарен, что являюсь частью этого отважного начинания. В The Washington Post работают одни из лучших журналистов, каких только можно найти (похоже, что других аргументов у Безоса нет. — прим. EADaily ), и каждый день они кропотливо трудятся, чтобы докопаться до правды. Они заслуживают того, чтобы им верили.

*Экстремистская организация, запрещена на территории РФ