США воссоздали мощь солнца: на будущий мегаисточник энергии требуется ее еще больше

В США воссоздали мощь солнца. Ученые Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса провели успешный эксперимент по контролируемому термоядерному синтезу. Американские власти обещают запустить первые реакторы с энергией будущего уже в течение десяти лет. Эксперты называют веские причины, почему так не будет и чего пытались добиться своими заявлениями в Вашингтоне.

«5 декабря команда из Национального комплекса лазерных термоядерных реакций США (NIF) провела первый в истории эксперимент по контролируемому синтезу, чтобы достичь безубыточной научной энергии, когда от синтеза получается энергии больше, чем используется лазерами во время эксперимента. Этот первый в своем роде подвиг обеспечит беспрецедентные возможности для поддержки Программы управления запасами NNSA и даст бесценную информацию о перспективах чистой термоядерной энергии, которая кардинально изменит ситуацию в энергетике для достижения поставленной президентом Джо Байденом цели по экономике с нулевыми выбросами», — говорится в заявлении лаборатории. Там пояснили, что в эксперименте использовали 192 лазера, которые направили на крошечную топливную гранулу для создания термоядерного синтеза.

«У нас было теоретическое понимание синтеза на протяжении более века, но путь от знания к действию может быть долгим и трудным. Сегодняшняя веха показывает, что мы можем сделать с упорством», — сказал главный советник президента по науке и технике и директор Управления Белого дома по научно-технической политике Арати Прабхакар.

Лидер большинства в Сенате США Чарльз Шумер добавил, что научный прогресс привел мир к порогу, когда он больше не будет зависеть от ископаемого топлива, а использует новую чистую термоядерную энергию.

Министр энергетики Дженнифер Грэнхолм уточнила, что американские власти рассчитывают получить первый коммерческий термоядерный реактор в течение 10 лет.

«Работы по NIF начинались в 90-е годы и имели в США военное назначение. Предполагалось, что с их помощью будет возможно исследовать характеристики ядерных устройств без реальных испытаний, — говорит директор „АтомИнфо-Центра“ Александр Уваров. — Как теперь видно, сделать работающую установку лазерного термояда оказалось непросто, потребовалось почти три десятилетия. И все, что у США есть на сегодняшний день, — это экспериментальная установка без какой-либо понятной экономики».

Эксперт полагает, что разговоры о возможной коммерциализации в столь близком будущем — это, скорее всего, прикрытие и работы будут продолжаться с упором на возможное применение для военных задач.

Почему об этом так громко заявили? В США верстается бюджет, а работы требуют серьезных капиталовложений, продолжает Александр Уваров.

«Кроме того, Соединенные Штаты очень ревниво относятся к ИТЭР (проект международного экспериментального термоядерного реактора), потому что он строится не у них и они там не главные. Поэтому все, что может хоть как-то затмить ИТЭР в качестве истинно американского термояда, в США часто поднимают на щит», — добавляет директор «АтомИнфо-Центра».

Как пишет британская The Guardian, для создания термоядерных электростанций остаются еще огромные препятствия. Например, топливная гранула в американской лаборатории выделяла 3 мегаджоуля — больше энергии, чем лазеры.

«Но расчет не включает 300 мегаджоулей, необходимых для зарядки самих лазеров. Кроме того, лазеры стреляют примерно один раз в день, а электростанция должна нагревать цели 10 раз в секунду. Есть еще стоимость целей. Те, которые использовались в эксперименте в США, стоили десятки тысяч долларов, но для жизнеспособной электростанции они должны были бы стоить пенсы. Другой вопрос заключается в том, как получить энергию в виде тепла», — пишет издание.

The Guardian отмечает, что сам директор Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса Ким Будил оценивает подготовку к строительству первой электростанции в несколько десятилетий.

«В каком-то смысле все меняется. С другой стороны, ничего не меняется, — сказал Джастин Уорк, профессор физики Оксфордского университета, директор Оксфордского центра науки о высокой плотности энергии. — Эксперимент доказывает то, во что всегда верило большинство физиков, — синтез в лаборатории возможен. Тем не менее препятствия, которые необходимо преодолеть, чтобы сделать что-то похожее на коммерческий реактор, огромны и их нельзя недооценивать».

Джастин Уорк считает, что делать оценки о сроках первых реакторов — это все равно, что спросить братьев Райт, сколько времени потребуется, чтобы построить самолет, чтобы пересечь Атлантику сразу после их первого полета.

«Я понимаю, что все хотят думать об этом как о великом решении энергетического кризиса. Это не так, и тот, кто говорит это с какой-либо уверенностью, вводит в заблуждение», — добавил профессор.