«Жили сплоченными сообществами»: ученые сделали первый геномный снимок неандертальцев

Согласно новому исследованию, неандертальцы жили небольшими сплоченными сообществами. Исследователи, в том числе лауреат Нобелевской премии этого года по медицине и физиологии Сванте Паабо, сделали выводы о динамике древних семей на основе ДНК неандертальцев, которые жили на территории современной Сибири около 50 тысяч лет назад.

В британской Guardiаn написали: «Изучая древнюю ДНК, генетик Сванте Паабо идентифицировал неандертальца, скрывающегося во многих из нас, и перевернул палеонтологию с ног на голову».

Среди его достижений — определение всего генома неандертальца, выявившее связь между этим вымершим видом людей и многими современными людьми. «Неандертальцы передали ДНК людям, живущим сегодня. Это было удивительно круто. Неандертальцы не вымерли полностью». Около 2% неандертальских генов можно обнаружить у современных людей европейского, азиатского и дальневосточного происхождения.

Паабо также обнаружил существование ранее неизвестного вида людей, названного «денисовцами», на основе ДНК, извлеченной из кости пальца, найденной в одной пещере в Сибири. «Мысль о том, что мы сможем воскресить геномы, которым сотни тысяч лет, была за пределами моих самых смелых мечтаний. Сделать это, что ж, это действительно круто», — полагает Паабо. «Круто» — распространенное словечко в лексиконе нобелевского лауреата.

В последнем открытии Паабо и ученые из института Планка в Лейпциге проанализировали ДНК тринадцати неандертальских мужчин, женщин и детей и обнаружили согласованную сеть их взаимосвязей. Согласно полученным данным, в общине, среди прочих, жили отец и его дочь, еще один мужчина, родственник отца, и два родственника второй степени, предположительно тетя и ee племянник.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что, поскольку популяция неандертальцев была небольшой, а сообщества от 10 до 30 человек были разбросаны по обширной территории, то эти сообщества были сплоченными. Это подтвердили тесты ДНК.

Один из ведущих авторов исследования — научный сотрудник Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге Лауриц Сков, рассказал, что исследование было захватывающим, потому что неандертальцы жили в одно и то же время и, вероятно, принадлежали к одному и тому же сообществу. Кстати, нобелевский лауреат Паабо работает руководителем отдела эволюционной генетики этого института.

Останки неандертальцев были найдены во многих пещерах Евразии. Отдельный человеческий вид — неандертальцы появились на этом материке 430 тысяч лет назад и исчезли около 40 тысяч лет назад. Однако предыдущие исследования не выявили, принадлежали ли неандертальцы, найденные на каждом участке, к одному сообществу.

«Останки неандертальцев в целом и ДНК-содержащие останки в частности встречаются крайне редко», — заметил Бенджамин Питер, один из авторов исследования.

По словам Питера, сообщество, которое исследовали ученые, возможно, было очень небольшим, возможно, насчитывало 10−20 членов. Он добавил, что более крупные группы неандертальцев, обнаруженные в горах Алтая, были довольно редки, но «тем не менее им удалось продержаться сотни тысяч лет в суровых условиях, что, я думаю, достойно уважения».

Ученые, участвовавшие в исследовании, в том числе шведский биолог Сванте Паабо, получивший в этом году Нобелевскую премию по медицине и физиологии за свои прорывные достижения в области древних геномов, и венгерский палеоантрополог и профессор кафедры антропологии Университета Торонто Бенце Виола исследовали ДНК останков неандертальцев, найденных в Чагырской пещере в горах Алтая в Сибири и в близлежащей пещере Окладникова.

По словам Виолы, из пещер были извлечены богатые артефакты, от каменных орудий до фрагментов окаменелостей. Поскольку из пещер открывался хороший вид на стада, мигрировавшие в долине внизу, они, вероятно, использовались в качестве убежища для охотничьих групп.

Виола также сказал, что в пещерах были найдены останки по меньшей мере дюжины различных неандертальцев. Эти останки были найдены в очень маленьких фрагментах, но их было достаточно, чтобы извлечь из них ценную ДНК.

Их анализ выявил бóльшие генетические различия в женской ветви, чем в мужской. Сков объясняет, что это свидетельствует о том, что женщины больше мигрировали. Возможно, когда неандертальская женщина находила пару, она уходила из своего дома, чтобы жить с семьей мужчины.

По мнению авторов исследования, вполне возможно, что «небольшие сообщества неандертальцев были связаны преимущественно женской миграцией».

Доцент кафедры генетики в Тринити-колледже Дублина Лара Кэссиди назвала это исследование «важной вехой», поскольку это «первый геномный снимок сообщества неандертальцев».

Антрополог из Висконсинского университета Джон Хоукс, который не принимал участия в исследовании, оценил, что оно привело к захватывающим выводам, основанным на древних свидетельствах ДНК, даже если остается много вопросов о социальной структуре и образе жизни неандертальцев.

Хоукс утверждает, что расшифровка образа жизни ранних людей — это головоломка, в которой не хватает многих частей, но новое исследование добавляет новые фрагменты к знанию.