Поддай газу: Британии нужно то, что во всем мире стремятся запретить

Кризис поставок газа ударил по всей Европе. Старый Свет реально почувствовал, что ему придется отчаянно мерзнуть. Но Соединенное Королевство в этой ситуации представляет собой особый случай. Положение дел в стране сложилось просто критическое: в ближайшие дни возникнет дефицит широкой гаммы продовольственных товаров.

Во время своей поездки в Соединенные Штаты для участия в саммите ООН британский премьер Борис Джонсон предупредил другие страны, что они производят слишком много углекислого газа. Как хозяин предстоящей конференции ООН по изменению климата (СОР-26), которая состоится в Глазго в ноябре, он хочет подготовить почву для новой исторической сделки по борьбе с чрезвычайной климатической ситуацией. (СО2 виноват в парниковом эффекте, а человек главным образом виноват в выбросах этого газа в атмосферу — мы помним эту аксиому зеленых, да?)

Но, как это ни парадоксально, правительство Великобритании своим стремлением к декарбонизации создает проблемы собственной стране из-за того, что не вырабатывается достаточно газа CO2, который является ключевым элементом для различных цепочек производства продуктов питания. О дефиците продуктов на Рождество уже не идет речи. Разговоры ведутся о более близких к сегодняшней датах. Супермаркеты прямо сейчас предупреждают, что часть полок опустеет уже в конце этой недели.

Кризис энергоснабжения бьет по всей Европе. Но в случае с Соединенным Королевством в силу специфики определенных факторов ситуация действительно критическая. Не только из-за увеличения цен, хотя инфляция выросла до 3,2% по сравнению с 2% в июле. Для британцев это непривычный, неприятный и невероятный скачок. Шок, можно сказать: это самый большой взлет с момента установления предыдущего инфляционного рекорда в 1997 году. Население больше волнует то, что многих продуктов питания начинает не хватать. Резкое повышение цен на газ на оптовом рынке привело к тому, что американская компания CF Industries приостановила деятельность двух своих основных заводов по производству удобрений в Соединенном Королевстве. А два этих завода производят до 60% объема чистого углекислого газа, потребляемого в стране.

Кричали декарбонизаторы «Ура!» и в воздух чепчики бросали? Как бы не так! Это соединение имеет ценнейшее применение в повседневной жизни — от хирургических процедур до продления срока хранения мяса. В агропродовольственном секторе это ключевая деталь. Двуокись углерода используют для усыпления животных на бойнях, для приготовления некоторых хлебобулочных изделий, безалкогольных газированных напитков, а также пива. И, помимо прочего, СО2 также важен для холодильных и упаковочных систем. Плавленый сыр из-за нехватки углекислого газа уже пострадал. Через десять дней в супермаркетах может закончиться замороженная пицца и кола. Все это добавилось к кризису предложения, который уже существовал в стране из-за нехватки рабочей силы в результате Brexit.

По оценкам местных специалистов, дефицит составляет 100 000 водителей‑дальнобойщиков. Учитывая серьезность ситуации, правительство Бориса Джонсона 21 сентября достигло многомиллионного соглашения с CF Industries о возобновлении производства на своих заводах в Биллингеме и Инсе (север страны). О пакте объявили британские СМИ, но подробности договоренности не разглашаются. Однако, по оценкам, для того, чтобы заводы снова заработали на полную мощность, потребуется около трех дней.

Зеленая дилемма

Это кажется ироничным. Углекислого газа слишком много, и в то же время его слишком мало. И в этом противоречии заключается зеленая дилемма: СО2 надо производить, но экологи говорят, что этого делать нельзя, потому что он загадит атмосферу. Из которой как раз его и надо извлекать. Промышленники же уверяют, что создавать новые источники СО2 намного проще и дешевле, чем выбирать его из атмосферы. (С последним, кстати, хорошо справляется растительный мир планеты Земля, поглощая углекислый газ, забирая из него углерод на собственные нужды — для роста и развития — и возвращая в окружающую среду кислород: дышите и радуйтесь).

Проблема в основном химическая. В процессе производства удобрений образуется чистый CO2, идеально подходящий для пищевых продуктов, требующих почти 100-процентной чистоты. Да, в британском воздухе содержание CO2 составляет 420 частей на 1 миллион, что намного выше доиндустриального уровня (280 на 1 миллион), но его улавливание и преобразование в газ, пригодный для использования в пищевой промышленности, — процесс более дорогой и сложный, чем выделение СО2 при производстве удобрений. Если быть точным — в четыре раза.

В условиях полного экологического перехода и поиска источников энергии с меньшим воздействием на окружающую среду Европа теперь зависит от природного газа. При сжигании этого источника энергии выделяется гораздо меньше CO2, чем при сжигании нефти и угля. Но мы живем в то время, когда спрос намного превышает предложение. Природный газ хотя все, но имеют его под ногами очень немногие. Огромный спрос породил бешеный рост цен. Растущие азиатские экономики пробуждаются после ограничения пандемии, которая привела к сокращению поставок на Старый континент. Американцы переориентировались на снабжение сжиженным природным газом Азии — там платят куда больше, чем в Европе (какая еще западная солидарность, если речь идет о сверхдоходах?) Но Европа во всем привычно винит Россию.

«Именно Владимир Путин, — напоминают несколько изданий, — сохраняет контроль над рынком через газопровод, который напрямую закачивает российский газ в самое сердце Европы через Германию». Исходя из этой страшилки западные аналитики и журналисты обвиняют Кремль в том, что он «рассматривает дестабилизацию европейских держав как свою геополитическую возможность. И перед лицом энергетического кризиса Москва решила ограничить дополнительные потоки на континент, обеспечив базовый контрактный минимум, оставив, таким образом, запасы в европейских хранилищах на уровне 70% вместо обычных 90%».

В Великобритании в этом году было наименее ветреное лето с 1961 года. Владелец British Gas Centrica закрыла свое крупное газовое месторождение в 2017 году на том основании, что его деятельность «не является экономически устойчивой». В результате стратегические резервы страны сократились до менее чем 2% годового спроса, в результате чего британцы стали более уязвимыми для капризов нестабильных оптовых рынков. С другой стороны, для описания кризиса эксперты часто прибегают к банальной фразе «идеальный шторм». Но когда на возобновляемые источники энергии приходится 40% выработки электроэнергии по сравнению с 10% десять лет назад, проблемы в Великобритании также можно частично отнести к необычному безветрию.

С 1961 года здесь было наименее ветреное лето. В течение последней недели ветер давал только 9% энергии для Англии, Уэльса и Шотландии. Чтобы заполнить пустоту, пришлось прибегнуть к газу в самый неподходящий момент. Плюс наложились технические трудности (случайное стечение обстоятельств, конечно, но, результат от этого не меняется). Несколько газовых вышек в Северном море были остановлены только этим летом для выполнения работ по техническому обслуживанию. Из 15, которые обычно должны работать, сейчас не работают пять. В разгар всего этого на прошлой неделе также произошел крупный пожар на главном подводном электрическом кабеле, соединяющем Великобританию с Францией, что снизило импорт электроэнергии в критический момент.

Раньше марта следующего года восстановления подачи электричества из Франции не ждут — нет возможности починить все это быстрее. В результате инцидента цены на природный газ, которые достигли ряда рекордных максимумов, взлетали на нынешней недели иногда на 18% всего за один день. 50% газа, потребляемого страной, поступает из национальных источников, 30% - из Норвегии, а оставшиеся 20% приходят от других международных поставщиков.

Каким бы ни был источник энергии, суть в том, что СО2 по-прежнему стране необходим. В эту среду Джонсон выступил перед Генеральной Ассамблеей Организации Объединенных Наций как поборник «зеленого дела». Он призвал лидеров стран мира отказаться от «детского» подхода к изменению климата и попросил их уделить максимальное внимание реализации задач по сокращению выбросов.

И все это после того, как правительство, возглавляемое Джонсоном, заплатило компании десятки миллиардов фунтов за производство именно углекислого газа. Про отсутствие логики между словами Джонсона и действиями его правительства британские СМИ предпочитают умалчивать.