В США создан огромный беспилотник для полетов на земную орбиту

В США создали самый большой в мире дрон, способный выходить в космическое пространство и запускать на орбиту небольшие аппараты.

Как сообщает Daily mail, дрон может взлетать с любой взлетно-посадочной полосы, достигая большой высоты, где он разворачивает вторую ступень. После этого он запускает ракету на низкую околоземную орбиту и улетает обратно на свою взлетно-посадочную полосу. Он приземляется, а затем паркуется в ангаре.

Летательный аппарат назвали Ravn X. Его размеры впечатляют: 24 метра в длину, 5,5 метра в высоту, размах крыльев 18 метров. Максимальная взлётная масса дрона — 25 тонн.

При этом он может взлетать и садиться на полосу длиной всего 1,6 километра. Ravn X использует обычное авиационное топливо и может перевозить спутники весом до 500 кг.

Ожидается, что первым запуском спутника с использованием Ravn X станет миссия по запуску малого спутника ASLON-45 США в 2021 году.

Как отметили представители компании-разработчика Aevum, эта технология позволяет отправлять спутники на орбиту без пилота, стартовой площадки или массивной ракеты.

Разработчики говорят, что помимо военных последствий, беспилотная ракета-носитель может помочь ученым быстро и дешево вывести датчики на орбиту для конкретных экспериментов.

Специалисты из Aevum утверждают, что отправка полезной нагрузки на орбиту с Ravn X будет стоить всего несколько тысяч долларов за килограмм.