Все средства хороши: поможет ли пандемия демократам на выборах в США?

Несмотря на то, что до ноября еще довольно далеко и большинство американцев прежде всего волнуют насущные проблемы выживания в условиях практически полной остановки коммерческой и производственной деятельности из-за коронавирусной эпидемии, избирательная кампания по выборам президента США каждый день предлагает новые поводы для обсуждения.

Например, прошлые выходные ознаменовались серией митингов противников жестких мер карантина и самоизоляции, введенных по всей территории страны федеральными и местными властями, при этом протестовавших недвусмысленно поддержал сам президент США Дональд Трамп, заинтересованный в скорейшем запуске национальной экономики, от стабильности ситуации в которой во многом зависит его переизбрание.

В начале этой недели СМИ и эксперты обсуждали вероятность выбора Мишель Обамы в качестве вице-президента демократического кандидата Джо Байдена, отмечая ее популярность и молодость (по меркам американской политики), которые должны добавить 77-летнему Байдену серьезных шансов на успех. В среду первые полосы новостей были отведены жесткому заявлению генерального прокурора США Уильяма Барра, пригрозившего судебными исками со стороны Минюста тем губернаторам, которые, по мнению администрации Трампа, будут и дальше нарушать фундаментальные права американцев излишними мерами социального дистанцирования и карантина.

В четверг вечером Джо Байден, общаясь в онлайн-режиме со своими сторонниками из телевизионной студии, оборудованной в подвале его дома в Дэлавере, обвинил президента Трампа в желании перенести ноябрьские выборы.

«Запомните мои слова. Я думаю, что он собирается каким-то образом отложить выборы и придумать причину, по которой выборы не состоятся. Он думает, что это единственный способ, который поможет ему выиграть», — заявил бывший вице-президент США.

Естественно, досталось и России, которой Байден пригрозил в контексте обещания бороться с иностранным вмешательством в американские выборы в будущем.

«Я гарантирую, я обещаю вам, что русские вмешивались в наши выборы, и я гарантирую вам, что они сделают это снова вместе с двумя другими основными действующими лицами», — уличил «руку Москвы» Байден, хотя и не упомянул конкретно, кто был этими «основными действующими лицами».

В ответ на запрос парламентского издания The Hill директор по коммуникациям Трампа Тим Муртаг написал в электронном письме, что комментарии Байдена — это «несвязная теория заговора, которая демонстрирует запутавшегося кандидата, утратившего связь с реальностью».

Если обратиться к сути заявления Байдена, то сразу стоит отметить, что Трамп ни разу не говорил о желании перенести дату всеобщих выборов, более того, ранее в апреле президент США ясно дал понять, что выборы главы Белого дома пройдут в ноябре, как и положено, вне зависимости от ситуации с пандемией коронавируса. Даже если у Трампа и было бы желание сместить дату президентских выборов, он бы не смог этого сделать ни под каким предлогом. Вся история американской избирательной системы, а также действующее с XIX века законодательство этого просто не позволят.

«В соответствии с правилами американской избирательной системы президентские выборы в стране проходят в одно и то же время, в один и тот же день с интервалом в четыре года. Это, пожалуй, единственная президентская избирательная система, не предполагающая в принципе переноса даты выборов», — отмечает заместитель директора Института истории и политики МПГУ, член правления Российской ассоциации политической науки Владимир Шаповалов.

Президент США не имеет возможности отменить федеральный закон, установленный Конгрессом в 1845 году и гласящий, что выборы главы государства происходят во «вторник, следующий за первым понедельником ноября каждого високосного года». Поэтому не стоит думать, что Конгресс, где демократы контролируют Палату представителей, внезапно решит перенести дату выборов президента.

Проведению американских выборов не могли помешать ни Гражданская война, ни Вторая мировая, не помешает и возможное введение Трампом чрезвычайного или военного положения. Согласно решению Верховного суда США по делу Лэмбдина Миллигана в 1866 году, полномочия президента и Конгресса были четко ограничены на время военных действий, которые не могут приостановить действие конституции, 20-я поправка которой строго устанавливает день инаугурации президента 20 января.

«Во время предыдущих эпизодов войн, пандемии или других смертельных кризисов в американской истории дата президентских выборов никогда не менялась в связи с чрезвычайной ситуацией», — поставила точку в этом вопросе Исследовательская служба Конгресса.

Конечно, Байден понимает, что у Трампа нет возможности или желания переносить ноябрьские выборы, подоплека высказываний кандидата-демократа совсем в другом: пандемия коронавируса, уже изменившая не только ход избирательной кампании, но и все аспекты американской жизни, вновь вернула актуальность давним дебатам по поводу расширения возможностей заочного голосования по почте. Неслучайно в четверг Байден также подверг критике нежелание администрации Трампа включить почтовое ведомство США в список организаций, которые должны получить пакет федеральной помощи. По мнению демократов, чтобы не подвергать жизни американцев дополнительной опасности, следует выделить из федерального бюджета значительные финансовые средства в помощь штатам, которые приведут все избирательные участки в соответствие с требованиями протоколов безопасности, а также сделают все возможное для расширения возможности американцев голосовать по почте.

Доводы демократов подтверждаются реальной практикой. В апреле 10 из 11 американских штатов в соответствии с федеральными директивами о социальном дистанцировании перенесли праймериз на более отдаленные сроки. В отличие от всеобщих выборов, регулируемых федеральным законодательством, штаты имеют широкую свободу действий, назначая удобные для себя даты и время голосования, когда дело касается выборов в местные законодательные органы или избрания губернатора. Не всегда это проходит гладко: 16 марта губернатор Огайо Ричард Девайн особым распоряжением приказал закрыть избирательные участки штата, перенеся праймериз на июнь в ответ на первоначальный отказ от переноса со стороны Верховного суда штата.

Одиннадцатым штатом, в котором не было принято решение о переносе апрельских праймериз, оказался Висконсин, где, несмотря на призывы губернатора-демократа Тони Иверса, заявление сенатора Берни Сандерса, предупредившего «о смертельной опасности» личного голосования, требования экспертов в области общественного здравоохранения и правозащитников, законодательное собрание штата, контролируемое республиканцами, отказалось рассматривать возможность переноса голосования на 26 мая. Верховный суд штата также встал на сторону республиканцев, что известный журналист Марк Стерн назвал «одним из самых наглых актов подавления избирателей в современную эпоху».

В результате праймериз, прошедших 7 апреля, как минимум 19 избирателей Висконсина оказались заражены коронавирусом. Именно этот факт дает сторонникам безопасных выборов дополнительные аргументы в пользу проведения дистанционного голосования по почте, тем более что на президентских выборах 2016 года 25% всех голосов избирателей были отданы именно таким способом. Недавний опрос The Wall Street Journal установил, что 67% американцев разделяют точку зрения о необходимости учитывать угрозу пандемии при проведении президентских выборов и, следовательно, поддерживают расширение возможностей избирателей голосовать дистанционно.

Дональд Трамп и республиканцы последовательно выступают против дальнейшего внедрения почтового волеизъявления на выборах. И на это у них имеются свои резоны. Чего стоят последние всеобщие выборы в 2018 году, отметившиеся громкими скандалами и пересчетами голосов в таком важном штате, как Флорида. Напомним, что в 67 округах штата пришлось пересчитать 8,2 млн бюллетеней, от которых зависел исход выборов сенатора США и губернатора. Весомая часть подозрительных бюллетеней пришла по почте, как правило, склоняя чашу весов в пользу демократических кандидатов. Точно такие же проблемы наблюдались в Джорджии, Висконсине и Аризоне, вот почему Трамп не устает называть голосование по почте «коррумпированным» и «опасным». Естественно, что мейнстримовые продемократические СМИ в лице CNN, CNBC, The New York Times оправдывают проблемы с бюллетенями, присланными по почте, «человеческим фактором», называя доводы республиканцев «смехотворными».

В условиях пандемии, потери 26,4 млн рабочих мест, потенциального присоединения Мишель Обамы или популярного губернатора штата Нью-Йорк Эндрю Куомо к президентской кампании Байдена Дональд Трамп уже не выглядит таким очевидным фаворитом, как еще несколько недель назад. Коронавирус задвинул Байдена на второй план, но, как оказалось, это не самое плохое развитие событий для демократического кандидата. Бывший вице-президент практически избавлен от любого существенного негативного внимания прессы, поскольку, как и большинство американцев, переживает вспышку инфекции у себя дома. На данный момент ему также не грозит жесткое расследование со стороны СМИ по поводу обвинений в сексуальных домогательствах со стороны его бывшей помощницы в Сенате Тары Рид.

Пока Трамп находится в центре внимания и каждый день должен демонстрировать лидерские качества в борьбе с пандемией коронавируса и экономическими проблемами, Байден регулярно общается из подвала со своими избирателями, журналистами и потенциальными спонсорами, причем, как отмечают наблюдатели, общение «сонного парня из подвала», по меткому выражению Трампа, строго регламентируется его штабом в целях недопущения очередного ляпа, к которым так склонен на публике престарелый Байден.

Согласно последним опросам, Джо Байден опережает на несколько процентов действующего президента в таких ключевых штатах, как Мичиган, Пенсильвания и Флорида. Правда, печальная новость для демократов состоит в том, что весной 2016 года отрыв Хиллари Клинтон от Трампа в этих штатах был еще более весомым.