Этот день в истории: 1648 год — победа Кромвеля в битве при Престоне

17 августа 1648 года у городка Престон (Ланкашир, Англия) в ходе Английской революции XVII века произошло решающее сражение Второй гражданской войны в Англии. Армия английского парламента во главе с Оливером Кромвелем одержала верх над численно превосходящим войском шотландских «ингейджеров» и английских роялистов, чем обеспечила победу в войне и свержение монархии.

Заключенный в конце 1647 года союз (известный под названием «Ингейджмент») между лидерами шотландских ковенантеров и королём Карлом I Стюартом стал последним шансом для английских роялистов свергнуть правление парламента и индепендентов.

Восстание роялистов в Северной Англии возглавили Мармадьюк Лангдейл и Филип Мансгрейв. В конце апреля 1648 года они захватили Берик и Карлайл, а из Шотландии к ним на помощь выступила крупная армия, которую возглавил Джеймс Гамильтон (1-й герцог Гамильтон).

Положение роялистов облегчалось тем, что основные силы Оливера Кромвеля были заняты осадой Пемброка и Колчестера, где укрепились сторонники короля. Против роялистов действовал лишь небольшой парламентский корпус Джона Ламберта. Однако Гамильтон не воспользовался преимуществом и упустил драгоценное время, когда можно было разделаться с войсками врага по частям.

11 июля армия Кромвеля захватила Пемброк и двинулась быстрым маршем по Северо-Западной Англии. 12 августа она соединилась с войсками Ламберта у Уэтерби, в Йоркшире.

Маневр был таким стремительным, что Гамильтон даже не узнал о прибытии армии Кромвеля, поэтому позволил части своей армии остаться в северном Ланкашире, а кавалерию Джона Миддлтона отправил вперёд. Кромвель же время зря тратить не стал и, перейдя Пеннинские горы, 17 августа вышел к Престону.

Объединенная армия шотландских «ингейджеров» и английских роялистов насчитывала 20—24 тысячи человек. Самой боеспособной ее силой была кавалерия под командованием Джона Миддлтона. А вот шотландские войска были слабым местом — они были плохо обучены и практически совсем не имели артиллерии.

К тому же моральный дух многих солдат был в значительной степени подорван активной агитацией пресвитерианских проповедников против войны в интересах короля. Во главе армии стоял герцог Гамильтон — крупный политик, но не имеющий опыта военачальник. К тому же между шотландскими «ингейджерами» и английскими роялистами царило взаимное недоверие, что приводило к конфликтам.

Парламентская армия Оливера Кромвеля по численности в 2,5 раза уступала объединенным силам противника и тоже испытывала недостаток в артиллерии. Однако это была знаменитая «Армия нового образца», основанная на жесткой дисциплине, профессионализме и идеологическом единстве.

Утром 17 августа 1648 года авангард парламентской армии атаковал корпус Лангдейла, который прикрывал северо-восточные подходы к Престону. Тот послал за помощью, но Гамильтон решил, что это отвлекающий маневр противника, и с основной армией продолжил движение на юг, оставив Лангдейла одного оборонять Престон от Кромвеля.

Несмотря на упорное сопротивление, роялистский корпус был смят, его солдаты бежали в Престон, где вскоре сдались на милость Кромвелю. Только тут Гамильтон осознал свою ошибку и понял, что его армия находится под угрозой атаки с тыла.

Однако вместо того, чтобы прийти на помощь Лангдейлу, он продолжил быстрое движение на юг и, перейдя через реку Риббл, укрепился на холме Уолтон-Холл. Оставив у моста через Риббл лишь небольшой заслон, Гамильтон спешно послал за кавалерией Миддлтона, ушедшей далеко вперёд.

После захвата Престона Кромвель двинулся вслед за армией Гамильтона. Его солдаты довольно быстро овладели мостом через Риббл. К вечеру войска парламента вышли к подножию холма Уолтон-Холл, на котором укрепились шотландцы, и разбили лагерь на ночлег.

Ночью, под прикрытием ветра и ливня, Гамильтон решил отступить на соединение с кавалерией Миддлтона. Ему удалось увести свои войска втайне от англичан, однако горе-командующий выбрал не ту дорогу, и в результате пехота Гамильтона и конница Миддлтона потеряли друг друга.

Кавалерия роялистов, не зная, что шотландцы уже покинули холм Уолтон-Холл, поспешила к ним на помощь, но вместо союзников наткнулась на авангард армии Кромвеля. После короткого сражения Миддлтон был вынужден отступить, потеряв часть своей конницы.

18 августа, оставив значительную часть своих войск в Престоне, Кромвель двинул основные силы на преследование шотландцев. Армия Гамильтона ещё сохраняла численное превосходство: против 5,5 тысячи англичан у него было около 10 тысяч солдат. Однако роялисты были истощены и полностью деморализованы.

19 августа шотландцы, соединившись с остатками отряда Миддлтона, заняли укреплённую позицию у Уоррингтона, где и были атакованы Кромвелем. В ходе кровопролитного боя войска роялистов были полностью смяты. Гамильтон, Лангдейл и Миддлтон с остатками кавалерии бежали с поля битвы.

Впрочем, это их не спасло — 25 августа все они были пленены армией парламента. Вскоре войска Кромвеля захватили последние оплоты роялистов — Колчестер, Карлайл и Понтефракт. Восстание роялистов было подавлено.

Разгром роялистов означал завершение Второй гражданской войны и позволил Оливеру Кромвелю и индепендентам укрепить свою власть в Англии. Парламент был разогнан, а 30 января 1649 года был казнён король Карл I. В Англии установилась республика.

В Шотландии поражение армии Гамильтона означало крах правления «ингейджеров» и переход власти к религиозным экстремистам. Страна была ослаблена, что вскоре позволило Кромвелю завоевать Шотландию.

Также в этот день:

1965 год — армия США вступила в первое наземное сражение Вьетнамской войны

1917 год — основана Пулитцеровская премия

1896 год — первая гибель пешехода от наезда автомобиля