Этот день в истории: 1913 год — первый полет «Русского витязя»

26 мая 1913 года в Петербурге состоялся первый в мире полет многомоторного самолета «Русский витязь», который был создан молодым инженером Игорем Сикорским в качестве опытного самолёта для военной стратегической разведки.

Сикорский сконструировал самолёт в 1911 году, в то время, когда ни один самолёт не мог поднять больше 500 кг. Замысел конструктора по тем временам казался авантюрной фантастикой, поэтому авиационные эксперты предрекали этому проекту полный провал.

Самолёт создавался зимой 1912—1913 годов. Он был построен на Русско-Балтийском вагонном заводе в Санкт-Петербурге в начале 1913 года. Скорее всего, именно поэтому кабина самолёта походила на железнодорожный вагон.

Первоначально летающий гигант назывался «Гранд» (фр. Le Grand) и имел 2 мотора, в мае 1913 года был переименован в «Большой Русско-Балтийский». В конце июня самолет стал называться «Русский витязь». Его конструкция предусматривала размещение как двух, так и четырёх моторов.

В окончательном варианте «Русский витязь» был четырёхмоторным многосекционным бипланом с крыльями разной длины. Фюзеляж представлял собой прямоугольную раму, покрытую фанерой. Самолёт имел две пассажирских кабины с камерой хранения для запасных частей.

Спереди кабины находилась открытая площадка с прожектором и пулемётом. Самолёт приводился в движение двумя парами двигателей, установленными в тандеме — один толкательный, другой тянущий.

Молва о воздушном гиганте покатилась по России. Император Николай II выразил желание осмотреть его. Самолет перегнали в Красное Село, царь поднялся на борт. Вскоре Сикорскому передали от него памятный подарок — золотые часы.

Вид данного самолета вызывал у современников настоящий шок. Он значительно превосходил по размерам и взлетному весу все, что до него поднималось в воздух. Можно без преувеличения сказать, что «Русский витязь» положил начало новому промышленному направлению — тяжелому самолетостроению.

Машина молодого инженера Игоря Сикорского открыла новую страницу в истории мировой авиации. Впервые она поднялась в воздух 26 мая 1913 года. А уже через два с половиной месяца этот же самолет установил мировой рекорд, продержавшись в воздухе 1 час 54 минуты с семью пассажирами на борту.

«Русский витязь» стал родоначальником всех последующих пассажирских авиалайнеров, тяжелых бомбардировщиков и транспортных самолетов в мире.

Вскоре изобретатель уже на Русско-Балтийском вагоностроительном заводе построил второй свой самолет — «Илья Муромец» со 100-сильным двигателем и размахом крыльев 31 метр, на котором сам совершил перелет из Петербурга в Киев и обратно.

В 1914 году решением военного министра России было введено в действие положение «Об организации эскадры воздушных кораблей „Илья Муромец“», который по техническим характеристикам не имел себе равных на то время.

После революции в России Сикорский эмигрировал в США, где организовал собственное дело. Он первым начал строить до того невиданные летательные аппараты — вертолеты.

В последующие годы его компанией были созданы вертолеты-краны, вертолеты-амфибии, вертолеты-тральщики, турбинные вертолеты с убирающимися шасси и 15 типов самолетов.

Один за другим его изобретения устанавливали мировые рекорды грузоподъемности и скорости, а некоторые модели вообще не знали себе равных многие годы.

Также в этот день:

1829 год — невероятная победа русского брига «Меркурий» в бою у Босфора

1093 год — победа половцев в битве на Стугне