Этот день в истории: 1839 год — открытие Пулковской обсерватории

19 августа 1839 года в 14 верстах к югу от Московской заставы Санкт-Петербурга, на вершине Пулковской горы состоялось торжественное освящение построенной обсерватории. Первоначально комплекс состоял из самого здания обсерватории с тремя башнями и двух домов для проживания астрономов.

Самой крупной обсерваторией России в первой четверти XIX века оставалась Академическая обсерватория в Санкт-Петербурге. Однако уже в конце XVIII века появилось предложение перенести обсерваторию за границы быстро растущей столицы, в место, более подходящее для точных астрономических наблюдений. В 1827 году Петербургская Академия наук приняла решение о создании новой астрономической обсерватории.

Это решение было одобрено Николаем I. Назначенная специальная комиссия остановила выбор на вершине Пулковской горы, указанной самим императором и лежащей к югу от столицы, в 14 верстах от Московской заставы, на высоте 248 футов (75 метров) над уровнем моря.

Проект здания и само его осуществление поручены архитектору Александру Брюллову. Закладка обсерватории состоялась 3 июля 1835 года, а торжественное освящение оконченных зданий — 19 августа 1839 года. Общая стоимость сооружения достигла гигантской по тем временам суммы — 2 100 500 рублей.

Первым директором стал Василий Яковлевич Струве, позднее на этом посту его сменил сын Отто Васильевич Струве. На момент открытия обсерватории её штат состоял из 7 человек, в том числе директор и 4 астронома. В обсерватории находился один из самых больших на тот момент в мире телескопов — с фокусным расстоянием 7 м и диаметром объектива 38 см.

Основным направлением работ в обсерватории было определение положения звёзд в пространстве, а также поиск и исследование двойных звёзд. В обсерватории производились географические исследования территории России, она использовалась для развития средств навигации. В ней были составлены довольно точные каталоги звездного неба.

К 50-й годовщине основания в обсерватории была дополнительно создана астрофизическая лаборатория и установлен самый большой в мире телескоп-рефрактор с 76-сантиметровым диаметром объектива.

На сегодняшний день научная деятельность обсерватории охватывает практически все направления фундаментальных исследований современной астрономии. Кроме того, Пулковская обсерватория признана объектом исторического наследия и с 1990 года входит в состав охраняемого ЮНЕСКО объекта «Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним комплексы памятников».

Также в этот день:

1960 год — Полет в космос собак Белки и Стрелки

1812 год — бой у Валутиной горы, последний аккорд Смоленского сражения