Вечером 15 марта, после взятия сирийскими правительственными войсками населённого пункта Ар-Рейхан в районе Восточной Гуты, при посредничестве российских военных начались переговоры об условиях прекращения сопротивления одной из самых крупных группировок боевиков-исламистов «Джейш аль-Ислам» («Армия Ислама») в соседнем городе Дума.
В ночь на 16 марта появились первые, пока неподтверждённые, сообщения о том, что предварительные договорённости между сторонами конфликта уже достигнуты. Так, издание Al-Masdar News сообщило, что боевики согласились передать город Дума под контроль армии на определённых условиях. В обмен на возможность эвакуации в провинции Идлиб и Дераа, соотвественно на севере и юге Сирии, боевики-исламисты должны будут выпустить всех пленных, передать тяжёлое вооружение правительственным войскам, позволить войти в Думу подразделениям сирийской армии. Желающие остаться в городе должны пройти процедуру примирения.
Как сообщало EADaily, за минувшие сутки десятки тысяч человек вышли из зоны боевых действий в районе Восточной Гуты, пригорода Дамаска. До 20 тыс. жителей города Хаммурия, ставшего в эти дни эпицентром боёв между правительственными войсками и вооружёнными группировками оппозиции, покинули этот населённый пункт в южной части Восточной Гуты.