В ногу со временем или по краю пропасти: в Армении узаконят криптовалюты?

В Армении предложили легализовать рынок майнинга криптовалют. В случае одобрения представленного оппозицией законопроекта, Армения станет вторым после Белоруссии государством в ЕАЭС, где будут разрешены операции с виртуальными валютами. Это происходит в период, когда курс самой популярной криптовалюты в мире — биткоина, резко упал, опустившись ниже отметки в $ 8 тыс.

С инициативой легализации рынка майнинговой валюты на днях выступил депутат оппозиционной парламентской фракции «Елк» («Выход») Эдмон Марукян. Свои доводы в пользу легализации рынка криптовалюты он изложил в законопроекте «О цифровых технологиях». В нем же прописаны механизмы регулирования рынка. Предлагаемые в изложенном на двух страницах законопроекте поправки наиболее либеральные. В частности, депутат считает, что любое физическое или юридическое лицо, которому исполнилось 18 лет, может заниматься майнингом на территории Армении. При этом, для майнинга никакого разрешения не потребуется, впрочем, как и лицензии.

Кроме того, согласно законопроекту, до вступления в силу данного закона, а также после его вступления в силу, до 31 декабря 2023 года, майнинговые операции освобождаются от любого вида налогов и налогообложения. Вместе с тем, для лиц, занимающихся майнингом на территории Армении, могут быть установлены другие виды налоговых, таможенных или иного рода льгот, при условии, что не будет нарушена равная экономическая конкуренция между лицами, занимающимися майнингом на данном рынке. «Принятие законодательства о майнинге криптовалют обусловлено необходимостью движения вперед, шагая в ногу со временем», — уверен парламентарий.

Созданная в 2008 году в Японии и действующая на технологиях блокчейна самая популярная в мире криптовалюта — биткоин — начала фигурировать на финансовом рынке Армении совсем недавно. Более или менее серьезно биткоин заявил о себе на армянском рынке в 2015 году, к чему государство сразу же стало относиться с опаской. Такой реакции можно было ожидать к валюте, которая ничем не подкреплена, к тому же ее сложно контролировать. Неслучайно, основатель портала Wikileaks Джулиан Ассанж вышел из тотальной финансовой блокады властей США именно с помощью криптовалют.

«Мы инвестировали в биткоин и заработали 50 тысяч процентов», — поделился он своими успехами в своем микроблоге в Twitter, тем самым поблагодарив США за то, что заставили все банки и платежные системы ввести против Wikileaks банковскую блокаду в 2010 году, что вынудило команду сайта вкладываться в криптовалюты и тем самым заработать.

Из стран Южного Кавказа пионером в области внедрения и легализации цифровой валюты стала Грузия. Технологии блокчейна тут уже несколько лет нашли применение не только в частной, но и государственной сферах. Там действует первая в регионе «Биткоин-ферма», а с 2016 года вопросы с оформлением земельных прав граждан и юридических лиц осуществляется на базе технологий блокчейна. Между тем, в Армении, многих странах ЕАЭС и даже Европейского союза продолжаются споры о целесообразности легализации майнинговой валюты. Еще три года назад, в Армении к операциям с виртуальной валютой на государственном уровне относились с большим опасением.

В 2015 году Центральный банк Армении выпустил специальное заявление и предостерёг граждан от использования биткоина, по крайней мере до того, как в государстве внедрят соответствующее регулирование. «Виртуальные валюты, в том числе биткоины, по закону не считаются электронными деньгами на территории Армении, в связи с чем регулятор призывает воздержаться от их использования, учитывая тот факт, что на данный момент в международной практике отсутствуют чёткие подходы по этому поводу», — заявили тогда в ЦБ Армении. Прежде чем официально разрешать использование биткоина, в ЦБ пообещали изучить вопросы эмиссии и оборота криптовалют, а также практику защиты интересов потребителей таких денежных средств.

По мнению большинства экспертов, слабость государственных контрольных механизмов перед операциями с виртуальной валютой настораживает армянские власти, поскольку данная система — палка о двух концах: она может быть использована не только на благие цели, но и для создания широких возможностей для отмывания денег и финансирования терроризма. В этом плане риски очевидны для государства со слабыми институтами и географически расположенном близко к регионам с высоким уровнем террористической угрозы. Ибо операции с криптовалютой можно делать под псевдонимом, и они никак не контролируются банками, как в случае с твёрдой валютой.

Но, кажется, в настоящее время фобии в отношении технологий блокчейна в Армении несколько рассеялись. Недавно исполнительный директор Центра стратегических инициатив при правительстве Армении (структура занимается разработкой долгосрочной стратегии реформ в стране) Александр Хачатурян заявил, что в настоящее время серьезно рассматривается возможность применения технологии блокчейна в государственной системе. «В ближайшее время планируется, в частности, создать регистры на основе этой технологии», — цитирует его слова финансовый портал Banks.am.

При этом он заметил, что однозначного подхода к криптовалютам, действующим на основе этой технологии, у него нет. Прежние опасения еще не улетучились, поскольку по его словам, например, с биткоином, который теперь падает в цене, имеются также правовые вопросы, касающиеся отмывания денег и финансирования терроризма.

В целом на евразийских просторах отношение к биткоину начинает меняться. В России еще в октябре 2017 года был создан первый блокчейн консорциум, система, можно сказать, проходит тестирование. Помимо этого, на днях просочилась информация, что Центробанк России может узаконить майнинг криптовалют в стране, но обмен ими пока будет выведен за пределы страны из-за высоких рисков. С таким заявлением выступил первый зампред Банка России Ольга Скоробогатова на встрече руководства ЦБ с банкирами. А до этого министерство финансов России опубликовало проект федерального закона «О цифровых финансовых активах», в котором даны определения ряда ключевых терминов из этой сферы, включая майнинг. Также в России впервые была куплена электростанция для майнинга криптовалют.

Эксперты советуют армянским властям не спешить с полноценным внедрением криптовалют, пока окончательно не разобрались с темой и всесторонне ее не изучили. «Необходимо, прежде всего, всесторонне изучить сферу, форматы могут быть разные. Это может сделать специальная комиссия с участием всех сторон — экспертов, правительства, ЦБ, оппозиции. Необходимо понимать, насколько операции с криптовалютами безопасны, могут быть применены в Армении, и какие могут быть риски», — в беседе с EADaily отметил эксперт Института Кавказа, автор книги «Теневая экономика в Армении» Грант Микаелян.

С учётом турбулентности на рынке криптовалют эксперт сомневается, что Армения может добиться чего-то сверхъестественного при скорой легализации майнинга. «В странах, которые их внедрили, по крайней мере, экономического или финансового бума не наблюдается. В связи с этим спешить незачем. Только после полноценного изучения темы, если будут сделаны положительные выводы, можно будет говорить о необходимости легализации данного рынка. Рискованно под воздействием рекламы впопыхах окунуться в это, не представляя четко сферу», — отметил Микаелян. По его словам, рынок криптовалют лихорадит и в этой ситуации вступать в него без анализа всех рисков, все равно что ходить ночью с мешком денег по краю пропасти, да еще и с завязанными глазами.

Подготовил Аршалуйс Мгдесян