Этот день в истории: 1980 год — убийство Джона Леннона

8 декабря 1980 года на Манхэттене в Нью-Йорке, у входа в здание «Дакота», был убит Джон Леннон — британский рок-музыкант, получивший мировую славу как один из участников группы The Beatles. Он был застрелен на глазах своей жены Йоко Оно, с которой они вместе возвращались из студии Record Plant.

Убийцей музыканта оказался его неуравновешенный фанат, 25-летний гражданин США Марк Дэвид Чепмен. В день смерти Леннон дал свое последнее интервью американским журналистам. В тот момент, когда они с женой Йоко отправлялись на студию, несколько человек с улицы попросили у Леннона автограф. В этом не было ничего необычного — фанаты часто дожидались своего кумира возле «Дакоты», но в этот раз среди них был и Марк Дэвид Чепмен.

Чепмен, который заранее запланировал убийство, остался ждать Леннона. На руку убийце сыграло то, что вернувшиеся Джон и Йоко не стали заезжать в охраняемый двор своего дома, а вышли из лимузина на 72-й улице. В 22 часа 50 минут они пересеклись с убийцей.

Джон шёл чуть позади Йоко. Он бросил короткий взгляд на Чепмена, когда проходил мимо него, и продолжил идти. Через несколько секунд, когда супруги приблизились к арке своего дома «Дакота», Чепмен окликнул Джона словами «Эй, Мистер Леннон!». После чего, приняв позицию для стрельбы, убийца быстро выпустил в спину Джона пять пуль из своего револьвера Charter Arms. 38 Special.

Четыре пули достигли цели. Полицейской машиной, вызванной привратником «Дакоты», Леннон буквально за несколько минут был доставлен в госпиталь Рузвельта. Но попытки врачей спасти музыканта были тщетны — из-за большой кровопотери он скончался. Официально смерть была зарегистрирована в 23 часа 15 минут. Тело было кремировано в крематории кладбища Фернклифф (Гринбург, Вестчестер, штат Нью-Йорк). Прах Леннона был передан Йоко Оно, которая развеяла его в Центральном парке Нью-Йорка.

Чепмен за своё преступление отбывает пожизненное заключение в нью-йоркской тюрьме. Уже девять раз он подавал прошение о досрочном освобождении (последний раз в августе 2016 года), но каждый раз эти прошения отклонялись. Этому в немалой степени способствовало письмо, которое Йоко Оно в 2000 году послала в Департамент по освобождению штата Нью-Йорк. В нем она призывала не освобождать Чепмена досрочно. В последующие годы она еще не раз заявляла, что не будет чувствовать себя в безопасности, если Чепмен будет освобождён.