Этот день в истории: 1734 год — битва при Битонто

25 мая 1734 года в ходе войны за польское наследство у города Битонто, в Апулии состоялось сражение, в котором испанская армия под командованием герцога Монтемара разгромила австрийцев. В результате этой победы королевство обеих Сицилий (собственно Сицилия и Неаполь) перешло под власть дома испанских Бурбонов.

Война за Польское наследство — это серия конфликтов, длившихся с 1733 по 1735 года между коалициями России, Австрии и Саксонии — по одну сторону барьера и Франции, Испании и Сардинского королевства — по другую. После смерти Августа II в 1733 году обе коалиции хотели поставить своего претендента на престол, что и привело к военным действиям. Хотя Польша и была отстранена от большой европейской политики, она оставалась весомым фактором, определявшим направление всей политики. Во многом благодаря своему географическому положению, так как соседствовала Польша с Турцией, Россией, Швецией и Священной Римской империей.

Неудивительно, что коалиции хотели видеть именно своего претендента на таком польском престоле. Но кроме всего прочего, в те времена Польша была весьма неприятным соседом, потому как слабость центральной власти сказывалась на общей организации страны. Случаи разбойничества, грабежа, угона скота, убийств и других преступлений здорово участились, особенно это отражалось на русско-польских отношениях. Приграничные российские населенные пункты постоянно страдали от польских разбойных набегов.

Австрийцы, хотя и не принимали участия в военных действиях в Польше, вели достаточно очевидную поддержку союзниц по коалиции, за что Испания и Франция объявили Австрии войну. Испания хотя и не претендовала на участие в разделе Польши, в этот военный конфликт ввязалась потому, что хотела увеличить количество своих территорий за счет австрийских владений в Италии.

Дон Карлос, сын короля Филиппа V, собрал войско в 16 тысяч пехоты и 5 тысяч конницы и двинулся к Неаполю. У неаполитанского вице-короля Висконти было 18−20 тысяч человек, однако боевой дух этих войск был низок. Вся страна была рада освобождению от австрийцев, и при первом же столкновении у Битонто 25 мая 1734 австрийские войска были разбиты испанскими войсками графа Монтемара. Имперская армия практически перестала существовать, а испанцы потеряли всего 800 человек. На следующий день остатки австрийских войск в Бари капитулировали. Висконти потерял всю артиллерию, и несколько тысяч человек пленными. Граф Монтемар за эту победу получил титул герцога Битонто.

В результате победы при Битонто испанцам удалось присоединить значительные территории, а именно королевство обеих Сицилий (имеется в виду Сицилия и Неаполь). К тому же они нанесли значительный урон австрийской армии, которая и так сражалась без особого энтузиазма, а после битвы и вовсе упала боевым духом. После этой победы сами итальянцы ликовали, даже несмотря на то, что их территории перешли под владение испанской короны.