Этот день в истории: 1941 год — перелет Рудольфа Гесса в Англию

10 мая 1941 года заместитель Адольфа Гитлера по партии рейхсляйтер Рудольф Гесс на одномоторном самолете совершил перелет из Германии в Англию. Не найдя места для посадки (если она вообще предполагалась), Гесс выбросился из самолета на парашюте и приземлился недалеко от городка Килмарнок в Западной Шотландии, где был задержан местным подразделением гражданской самообороны.

Перелет Гесса в Англию по-прежнему остается одной из самых интригующих политических загадок XX века. Существует множество версий относительно причин, побудивших второго человека в нацистского Рейха тайно перелететь на территорию государства, с которым Германия находилась в состоянии войны. Тот факт, что это событие состоялось буквально накануне германского вторжения в СССР, является мощным аргументом в пользу версии о попытке Гитлера заключить мир с Англией, чтобы таким образом исключить войну на два фронта.

Однако полная авантюрность такого плана и очевидное отсутствие практических шансов на его успех, ставит эту версию под сомнение. Действительно, в Англии имелось немало сторонников нацистов, которые выступали за союз с гитлеровским Рейхом. Их политическим лидером был герцог Гамильтон, к которому (согласно конспирологической версии) и направлялся Гесс. Шотландское поместье герцога Дангавел-хаус и правда находилось не так уж и далеко от места приземления Гесса и там находилась небольшая взлетно-посадочная полоса. И сам Гесс неоднократно высказывался за налаживание прямых контактов с Гамильтоном, а через него и со всей политической британской верхушкой.

Но все эти планы относились к 1938-му году, когда Германия и Англия не были в состоянии войны. Наоборот — на тот момент Великобритания вместе с Францией проводили активную политику «умиротворения агрессора», венцом которой стал Мюнхенский договор по разделу Чехословакии. Тогда и правда можно было надеяться на политический союз с Англией, которая казалось готова пойти на что угодно, лишь бы избежать войны в Европе. А на момент полета Гесса обстановка была совершенно иной. Германия захватила Польшу, Норвегию, Данию и разгромила в ошеломляющем блицкриге Францию. В британском небе шла «битва за Англию», а вермахт готовился к операции «Морской лев».

У власти в Англии находились ярые сторонники войны с Гитлером во главе с Уинстоном Черчиллем и ждать в такой обстановке, что Лондон пойдет на сепаратный сговор было полным безумием. Собственно, именно «безумцем» официально окрестили Гесса в Рейхе, после того как его миссия провалилась, и он был посажен в тюрьму, из которой уже не вышел до конца своих дней. Но если причины этого самого странного перелета XX века остаются загадкой, то его хронология известна до мелочей.

10 мая 1941 года Рудольф Гесс получил погодную сводку люфтваффе, обещавшую плотный слой облаков на высоте 500 метров над Северным морем, и в 17:45 по местному времени вылетел из Хаунштеттена на своём Me 110 с позывным VJ+0Q и заводским номером 3069. Сначала Гесс летел в направлении Бонна, ориентируясь по объектам на земле. Достигнув побережья у Харлингена, Гесс повернул на северо-восток вдоль нидерландских Фризских островов, а затем летел над Северным морем в северо-западном направлении. Затем он взял курс на запад к побережью Северо-Восточной Англии. Достигнув его до заката, он обнаружил, что вопреки прогнозам небо оказалось безоблачным и был вынужден повернуть назад в восточном направлении и вёл самолёт зигзагами в ожидании наступления темноты, затем повернул на запад и вышел на побережье Нортамберленда к югу от Холи-Айленд.

Судя по всему, обнаружить поместье герцога Гамильтона Дангавел-хаус, Гессу не удавалось. Прокружив с 22:45 до 23:09 над участком между западным побережьем Шотландии у Вест-Килбриджа и ведущей в Дангавел железнодорожной линией у Килмарнока, Гесс выпрыгнул с парашютом. Ничего иного ему уже не оставалось, так как в самолете почти кончилось топливо.