11 января 1919 года Советом Народных Комиссаров был принят Декрет о введении продразвёрстки на хлеб, который стал частью советской политики «военного коммунизма» в условиях гражданской войны.
Продовольственная разверстка (продразверстка) — термин, означающий систему принудительных заготовок сельскохозяйственных продуктов. Заключалась в обязательной сдаче крестьянами государству по твердым ценам всех излишков хлеба и других продуктов сверх установленных норм на личные и хозяйственные нужды.
Справедливости ради стоит отметить, что продразверстка вовсе не является изобретением большевиков, и впервые была применена в России отнюдь не при советской власти. Впервые данная мера была введена еще царским правительством — 12 декабря 1916 года управляющий министерства земледелия Александр Риттих подписал постановление «О развёрстке зерновых хлебов и фуража, приобретаемых для потребностей, связанных с обороной», которое было опубликовано 15 декабря 1916 года.
Правда сущность данной меры на тот момент состояла в том, чтобы разумно распределить между губерниями (в соответствии с размерами урожая, запасов и нормами потребления) подлежащее заготовке количество хлебов. При этом, хотя развёрстка и касалась всех производителей, торговые запасы из неё были исключены.
После Февральской революции, Временное правительство, в условиях продолжающейся войны, так же прибегло к продразверстке и даже существенно ужесточило процесс. В связи с низким поступлением хлеба по государственным заготовкам, 25 марта 1917 года была введена хлебная монополия, которая предполагала передачу всего объема произведенного хлеба за вычетом установленных норм потребления на личные и хозяйственные нужды. Примечательно, что первоначально это постановление свергнутого в Октябре Временного правительства не только не было отменено советской властью, но и был подтверждено Декретом Совнаркома от 9 мая 1918 года.
Уже в условиях начавшейся Гражданской войны к продразверстке в той или иной форме стали прибегать практически все конфликтующие стороны. Этим занималось и правительство Колчака, и административные органы при штабе Деникина. Этого не избежала и Украина — 15 июля 1918 года правительство Гетмана Скоропадского ввело на подконтрольной территории режим хлебной монополии. В регионах начали действовать специальные отряды, занимавшиеся изъятием продовольствия.
После падения прогерманского гетманского режима, в начале 1919 года правительством Петлюры были предприняты аналогичные попытки по монополизации рынка хлеба и других продовольственных продуктов и их распределению. Правда эти попытки не имели значительных масштабов, потому что территория, контролируемая правительством Петлюры, была невелика.
Но несомненно наивысшего своего размаха продразверстка достигла при Советской власти. В условиях полыхающей в стране гражданской войны, декретом СНК от 11 января 1919 г. было объявлено введение Продразвёрстки на всей территории Советской России, хотя реально мера осуществлялась поначалу только в центральных губерниях, контролируемых большевиками: в Тульской, Вятской, Калужской, Витебской и др. Однако по мере распространения контроля большевиков над остальными территориями позднее продразвёрстка была осуществлена на Украине (начало апреля 1919), в Белоруссии (1919), Туркестане и Сибири (1920).
Вначале продразвёрстка распространялась на хлеб и зернофураж. В заготовительную кампанию (1919—20) она охватила также картофель, мясо, а к концу 1920 — почти все сельхозпродукты. Продовольствие изымалось у крестьян фактически бесплатно, так как денежные знаки, которые предлагались в качестве оплаты были практически полностью обесценены, а промышленные товары взамен изымаемого зерна государство предложить не могло в связи с падением промышленного производства в период войны и интервенции.
Кроме этого зачастую при определении размера развёрстки исходили не из фактических излишков продовольствия у крестьян, а из потребностей в продовольствии армии и городского населения, поэтому на местах изымались не только имевшиеся излишки, но очень часто весь семенной фонд и сельхозпродукты, необходимые для питания самого крестьянина.
Несмотря на то, что продразвёрстка позволила большевикам решить жизненно важную проблему снабжения продовольствием Красной Армии и городского пролетариата, запрет на свободную продажу хлеба значительно сократил товарно-денежные отношения. Это стало тормозить послевоенное восстановление экономики, а в сельском хозяйстве стали снижаться посевные площади, урожайность и валовые сборы. Это объяснялось незаинтересованностью крестьян производить продукцию, которая у них практически отбиралась. К тому же продразвёрстка в РСФСР вызывала сильное недовольство крестьянства и их вооружённые мятежи. Неурожай 1920 в Поволжье и центральных областях РСФСР на фоне отсутствия резервов как у крестьян, так и у правительства, привёл к новому продовольственному кризису и последующему голоду в начале 1921 года.
Учитывая все эти обстоятельства, а также в связи с переходом от военного коммунизма к НЭПу, 21 марта 1921 г. продразвёрстка была отменена и заменена продналогом.