Этот день в истории: 23 июля 1759 года русская армия одержала победу в сражении при Пальциге

23 июля 1759 года в ходе Семилетней войны в сражении у местечка Пальциг (ныне деревня Палэк в Польше) русская армия генерал-аншефа Салтыкова нанесла поражение прусским войскам генерала фон Веделя. В немецких источниках это сражение именуется битвой при Кае.

Свою главную военную задачу в летней кампании 1759 года король Пруссии Фридрих II видел в том, чтобы не допустить соединение австрийских и русских войск. В связи с чем ему пришлось разделить свои силы — сам Фридрих продолжал действовать против австрийцев, а задачу встретить русских возложил на отдельный корпус генерала Дона. Последнего вскоре заменил генерал Карл Генрих фон Ведель, которому предписывается атаковать русскую армию, чтобы воспрепятствовать последней переправиться через Одер в районе Кроссена.

Генерал Ведель располагал 30 батальонами пехоты, 63 эскадронами кавалерии; всего — 27,5 тысяч человек, а также 56 орудий. У Салтыкова было больше людей и артиллерии: 54 батальона, 58 эскадронов, около 4 тысяч казаков, 46 рот гренадеров, а также 188 орудий. Всего армия русского генерала насчитывала более 52 тысяч человек.

Перед битвой Ведель решил провести рекогносцировку, но разведка была осуществлена плохо. Дело в том, что он хотел напасть на колонну русских, когда те будут идти в Кроссен. Ведель желал занять хорошую позицию на высотах у Пальцига, совершенно не позаботившись о разведке. Однако русские войска опередили пруссаков, заняв эти высоты в час дня.

Сражаться войска должны были между ручьем Эйхмюлен и деревней Пальциг. Берега этого ручья были заболочены, поэтому пройти его вброд было сложно.

Русские, заняв Пальциг, поняли, что войска Веделя движутся в их сторону. В первый эшелон генерал Салтыков двинул дивизию Фермора, слева поставил корпус Голицына, а также легкую кавалерию Тотлебена. Дивизия Вильбоа и кирасиры Еропкина заняли позиции во втором эшелоне. Полк Демику остался в резерве. 6 батарей русских (из 8) были направлены на правый фланг — дело в том, что он был наиболее угрожаемым. В половину третьего дня войска были построены.

Генерал Ведель с войсками переправился ручей и заняв Шмидеберг только тут обнаружил русских. Ошибочно пребывая в полной уверенности, что это только авангард Салтыкова, Ведель повелел атаковать фланги русских войск. Войска генералов Гюльзена и Мантейфеля вышли справа против левого фланга русских, а генерал Штутергейм атаковал правый фланг наших войск. Вместе с этим отряд Каница был направлен в тыл русским войскам, чтобы выбить русских из города Пальциг. Ведель почему-то решил атаковать без артиллерийской поддержки.

Мантейфель и Гюльзен на своем правом фланге сразу попали под сильный огонь русских артиллеристов; несколько атак прусских войск были отбиты с серьезными потерями для нападавших. Генерал Гюзен все-таки прорвался к центру русских, где русские встретили пруссаков штыками, а Мантейфель получил тяжелую рану.

Генерал Штутергейм был разбит в первой же попытке атаковать фланг русских, а Тотлебен пресек попытку обойти русские войска. Прусский генерал предпринял попытку атаковать русских со стороны Шмидеберга, но эта затея также окончилась для него неудачно.

После этого генерал Салтыков усилил свой правый фланг, где прусские кирасиры Шорлемана прорвались до второго эшелона русских. Их встретили солдаты Демику (который пал в бою), Гаугребена и Еропкина. К семи вечера сражение завершилось победой русских.

Прусские войска потеряли 6,8 тысяч солдат, русская армия — 4,8 тысяч. Многие историки говорят о том, что пруссаки потеряли больше — от 9 до 12 тысяч. Условия местности нуждались в более тщательной разведке Веделя, которой он пренебрег — в этом видится основная причина сокрушительного поражения пруссаков.

В своем донесении Салтыков отметил действия русской артиллерии и кавалерии. «Кавалерия, гусары и казаки храбростию превзошли почти мое ожидание, а артиллерия, особливо же единороги и шуваловския гаубицы ужасным действием, а командовавшие оными своим искусством наибольшей причинили урон неприятелю», — писал он.

Салтыков не стал преследовать разгромленного противника, хотя имел такую возможность. После битвы было проведено богослужение, а Ведель вскоре переправился через Одер. В следующих сражениях король Фридрих решил командовать своими войсками сам.