Этот день в истории: 20 мая 1742 года Семён Челюскин достиг северной оконечности Евразии

20 мая 1742 года экспедиционная группа штурмана Челюскина достигла самой северной точки Евразии — оконечности пологого мыса, который первопроходцы назвали Восточный Северный мыс. Лишь век спустя он был переименован в мыс Челюскина.

Семён Иванович Челюскин — знаменитый русский полярный исследователь и мореплаватель. В 1735—1740 годах он, уже будучи в должности штурмана, принимал самое активное участие во второй Камчатской экспедиции. Челюскин активно участвовал в первопроходческих отрядах В. Прончищева и Х. Лаптева, занимаясь исследованием Таймырского полуострова.

В начале декабря 1741 года Челюскин на собачьих упряжках с казаками Фофановым и Гороховым вновь отправился на Таймыр, чтобы завершить опись северной части полуострова. Почти три месяца путешественники добирались до устья Хатанги. Исследователи терпели лишения, работая в прямом смысле «в голоде и холоде»: стояли суровые морозы — до -50°С, провизии постоянно не хватало.

В апреле 1742 года экспедиционная группа дошла до мыса Св. Фаддея, где на высоком берегу путешественники соорудили маяк. Севернее этого места еще никто не проникал, штурман с двумя казаками двинулись дальше на север в полную неизвестность. Челюскин продолжал вести наблюдения с особой тщательностью. Его путевой журнал, единственная копия которого хранится в Госархиве Военно-Морского Флота в Санкт-Петербурге, — замечательный документ, свидетельствующий о необычайном упорстве и выносливости штурмана, его прекрасных организаторских способностях.

20 мая 1742 года штурман Семён Челюскин на собачьей упряжке достиг, как впоследствии будет доказано, самой северной точки материка Евразии — мыса, который он назвал Восточный Северный (тот самый, что век спустя назовут его именем — мыс Челюскина). Он записал в путевом журнале навсегда вошедшие в историю географических открытий слова: «Погода пасмурная, снег и туман. Приехали к мысу. Сей мыс каменной, приярой, высоты средней, около оного льды глаткие и торосов нет. Здесь именован мною оный мыс: Восточный Северный. Поставил маяк — одно бревно, которое вез с собою».

Собственное эпохальное открытие не произвело на первопроходцев особого впечатления: в журнале отмечено, что берег здесь очень низкий и песчаный, с «небольшим выгибом». Определив, где именно Восточный Северный мыс окончился, Челюскин, похоже, не до конца осознавал, что явился автором географического события, не уступающего по значению открытию мыса Горн и мыса Доброй Надежды.

Затем штурман направился на юго-запад к устью Нижней Таймыры. На карту были нанесены последние неисследованные километры северного побережья Таймыра, где Челюскин проехал и прошел, выполняя описи в общей сложности более 7 тысяч километров.

Столетие спустя, впервые после первопроходцев, по Таймыру путешествовал будущий российский академик А.Ф.Миддендорф. Именно по его предложению Русское географическое общество переименовало северную оконечность Евразии из мыса Восточно-Северный в мыс Челюскина. С 1878 года это название было внесено в международную литературу и карты. И лишь в 1919 году стало точно понятно, что же именно открыл Челюскин: в тот год норвежский геофизик и океанограф Х. Свердруп на шхуне «Мод» установил, что именно этот невзрачный мыс и есть самая северная оконечность Евразии.

В настоящее время на мысе Челюскина — самой северной точке полуострова Таймыр и материковой Азии (77°43' с. ш. и 104°18' в. д.) — находится полярная станция — радиометеорологический центр, где зимуют от 8 до 10 человек. Здесь же расположен и самый северный аэродром континентальной Евразии «Мыс Челюскин».