Этот день в истории: 5 марта 1711 года указом Петра I учрежден Сенат

2 марта 1711 года именным указом Петра Великого учрежден Сенат, как высший орган государственной власти и законодательства.

Сенат был задуман и создан Петром именно как высший государственный орган с царскими полномочиями. Степень предоставленной Сенату власти определялась тем, что он был учрежден «вместо его царского величества собственной персоны» в отсутствие царя. Необходимость в этом возникла из-за частых отлучек Петра в связи с войной и реформами, которые лишали государя возможности заниматься текущими делами управления страной.

Новый государственный орган возник как раз накануне очередной царской «командировки» — Петр с армией отправлялся в несчастный Прутский поход. Созданный с целью дублировать власть царя, Правительствующий Сенат вскоре становится органом, координирующим работу других государственных учреждений.

До самой смерти Петра Правительствующий Сенат являлся высшим органом по делам законодательства и управления, надзорной инстанцией по отношению к подчиненным ему коллегиям. В самом конце царствования Петра — в 1722 году — Сенат был реорганизован, и работа его упорядочена. Были учреждены должности генерал-прокурора Правительствующего Сената, рекетмейстера, герольдмейстера. Тогда же учреждаются и конторы Сената — сенатская, ревизионная, раскольничья.

После смерти Петра I значение Сената начало падать, а его функции меняться. С 1726 года его власть ограничивает Верховный тайный совет, а затем Кабинет министров. К 19 веку Сенат окончательно превратился в высший орган суда и надзора. В таком виде, практически без изменений, Сенат существовал до 5 декабря 1917 года, когда очередным декретом советской власти он был упразднен.