Футбол вместо войны: впервые за 15 лет разыгран Кубок Палестины

Сильнейшие футбольные клубы Западного берега реки Иордан и сектора Газа впервые за 15 лет разыграли Кубок Палестины — его обладатель определился по итогам двух матчей, для проведения которых спортсменам потребовалась санкция израильских властей.

Объединенное палестинское первенство выиграли чемпионы Западного берега, «Ахли аль-Халиль», одержавшие верх над гостями из «Иттхад аш-Шиджаия» на домашнем стадионе в городе Хевроне со счетом 2:1. Их первый матч прошел в секторе Газа и закончился нулевой ничьей.

«Ахли аль-Халиль» также получила путевку на розыгрыш кубка Азиатской конфедерации футбола, став вторым в истории палестинским участником клубного чемпионата континента.

Организация игр за Кубок Палестины потребовала долгих согласований с Израилем, который должен был дать добро на транзитный проезд футболистов по своей территории. Палестинцы считают, что добиться послаблений им удалось благодаря вмешательству ФИФА и ее главы Йозефа Блаттера.

Ограничения на передвижение игроков между Газой и Западным берегом были одним из главных оснований для недавнего обращения Футбольной ассоциации Палестины в ФИФА с просьбой исключить оттуда Израильскую футбольную ассоциацию. Обращение было отозвано после того, как премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху пообещал предпринять «ряд мер» в поддержку палестинского футбола.