Президент РФ Владимир Путин заявил, что Россия признала независимость Абхазии и Южной Осетии, и Грузии надо исходить из этих реалий при взаимодействии с республиками. Это заявление Путин сделал 18 декабря в ходе большой пресс-конференции, отвечая на вопрос журналистки грузинского телеканала о том, «какую роль может сыграть Россия в урегулировании конфликта». «Я уточняю, что, признав со стороны России две территории Грузии и разместив там войска, конфликт-то остаётся в принципе неурегулированным», — сказала журналистка.
«Вопрос, так же как по юго-востоку Украины, заключается в том, чтобы договариваться с людьми, которые живут на территориях. Я в своё время уговаривал Михаила Николаевича Саакашвили, который сейчас в бегах находится, — кстати, мы здесь совершенно ни при чём, никто же, наверное, не заподозрит в том, что его гоняют, как вшивого по бане, по всему миру сейчас действующие грузинские власти — не по нашей инициативе, мы здесь совершенно ни при чём, — и даже не дают ему рабочую визу в США, насколько я знаю. Я его в своё время уговаривал, говорил: „Михаил Николаевич, не надо этого делать, ни в коем случае не начинайте боевых действий“. — „Нет, ни в коем случае“. И начал. Результат известен», — сказал Путин.
Он отметил, что понимает боль Грузии и грузинского народа. «Но ведь 1919 год (тоже все знают), были очень тяжёлые события, когда после распада Российской империи Грузия объявила о создании независимого государства, а Абхазия сказала, что хочет остаться в составе России. И было всё то же самое: и та же карательная операция, и боевые действия. Это же не забылось. Понимаете, это не мы придумали. Нас всё время все обвиняют во всех смертных грехах, что мы провоцируем. Ничего мы не провоцируем. Так сложилось. Надо договариваться с этими людьми. И мы готовы этому способствовать. Но после того как эти предупреждения были проигнорированы, начались боевые действия, да, Россия признала независимость этих республик. Надо исходить из реалий», — заявил президент РФ.
Путин затруднился сказать, что можно делать в этих условиях. «Сложно очень. Тем не менее, надо на первом этапе хотя бы наладить отношения, прямые контакты иметь, диалог должен быть какой-то политический, а не отвергать с порога. Если это удастся сделать, то мы всячески будем способствовать этому процессу. А к чему он приведёт, я сейчас не могу сказать», — отметил он.
Президент добавил, что внутри Грузии у России мало контактов. «Практически их, можно сказать, нет. Там и внутриполитическая борьба не прекращается, мы видим. То, что от нас просили в своё время, это либерализовать поставку грузинских товаров на российский рынок, мы это сделали. И сделали в ответ на решение Грузии не препятствовать присоединению России к Всемирной торговой организации, несмотря на наши политические разногласия. Это был очень хороший жест со стороны грузинского руководства, и мы ответили на этот жест открытием нашего рынка», — сказал он.
Путин заявил, что Россия и дальше готова двигаться в этом направлении. «И если грузинское руководство сочтёт возможным, мы будем рады любого представителя грузинского руководства — и президента, и премьера — видеть в Москве», — заключил он.
Заявление Владимира Путина прокомментировал президент Южной осетии Леонид Тибилов. Нормализация отношений Южной Осетии с Грузией возможна только как между независимыми соседними государствами на равноправной основе, подчеркнул он.
«Грузино-осетинский конфликт, длившийся с конца 1980 годов, завершился в августе 2008 года, когда Грузия начала войну против Южной Осетии. Российская Федерация тогда помогла народу Южной Осетии отразить агрессора, потом признала независимость РЮО. С тех пор речь может идти только о нормализации отношений между соседними государствами на равноправной основе», — подчеркнул Тибилов.
Он отметил, что Владимир Путин верно указал на необходимость прямого диалога, «и к этому в Южной Осетии относятся с пониманием». «Россия на протяжении многих лет делала все, чтобы сохранить мир на Южном Кавказе и не допустить повторения геноцида осетин, который Грузия осуществила в 1920 году. В Грузии выбрали другой путь. Прямым следствием этого выбора стали изменившиеся реалии, и с этими реалиями в Грузии должны считаться. Южная Осетия — независимое государство, и это в Грузии пора понять», — заявил Тибилов.
Первое, с чего должна начать Грузия, по словам президента РЮО, — «раз и навсегда перестать даже думать о новой агрессии против Южной Осетии, признать свою вину за геноцид в отношении осетин и подписать юридически обязывающий документ о неприменении силы».
Вторым шагом, полагает он, должно стать признание государственности Южной Осетии. «Эти простые шаги открывают путь к диалогу. Однако мы видим обратное. Грузия всячески уходит от разговора о гарантиях безопасности и фактически саботирует международные Женевские дискуссии. Между здравым смыслом и идеалами Гамсахурдии и и Саакашвили Грузия делают выбор не в пользу здравого смысла», — заключил Тибилов.
Напомним, что после грузинской агрессии против Южной Осетии в 2008 году и последовавшего за этим признания Россией независимости Абхазии и Южной Осетии Грузия разорвала с Россией дипломатические отношения. Диалог между Грузией и РФ, Абхазией и Южной Осетией сейчас осуществляется в рамках Международных дискуссий по безопасности и стабильности в Закавказье, проходящих с участием также представителей США, ЕС, ООН и ОБСЕ. Действует также созданный после смены власти в Грузии с целью нормализации отношений с Россией формат встреч замминистра иностранных дел РФ Григория Карасина и спецпредставителя премьер-министра Грузии Зураба Абашидзе.