Амулсарский конфуз армянского правительства: рудник стоит, инвесторы уходят

Евразийский банк развития (ЕАБР) временно прекратил участие в проекте разработки Амулсарского рудника в Армении. Об этом в минувший четверг сообщил председатель правления банка Николай Подгузов в ходе итоговой пресс-конференции за 2024 год в Алма-Ате.

«Мы рассматривали этот проект и были готовы работать по нему. Однако заявка на финансирование отозвана, поэтому на данный момент мы не участвуем», — информировал Подгузов.

Вместе с тем была выражена готовность ЕАБР вернуться к проекту в случае изменения статуса заявки по разработке золоторудного месторождения. Дальнейшая судьба рудника зависит от решений внутри Армении, включая завершение экологических экспертиз.

«Как только появится ясность, мы будем определяться», — пояснил глава банка.

Таким образом, ЕАБР отправил мяч на армянскую сторону, решив дождаться развязки истории вокруг проблематичного проекта. Но там, как можно понять, царит замешательство в связи с проектом, который оказался на грани срыва.

На прошлой неделе появилась информация, что правительство Армении изыскивает альтернативные источники финансирования разработки рудника через местные банки и под государственные гарантии. Стало ясно — планы по привлечению инвестиций со стороны ЕАБР оказались под большим вопросом и могут потерпеть неудачу. Министр экономики Геворг Папоян сообщил, что кредит не был одобрен.

В феврале 2023 года был подписан меморандум между Минэкономики республики, компанией-оператором рудника Lydian Armenia и ЕАБР. Предполагалось привлечение финансового пакета в размере 250 миллионов долларов, из которых $ 100 млн должен был предоставить ЕАБР, $ 50 млн — местный банк, оставшиеся $ 100 млн планировала привлечь «Лидиан Армения». Условием соглашения являлась передача армянскому правительству 12,5% акций компании в качестве дара.

В ответ на запрос СМИ Армении в конце ноября, в ЕАБР сообщили, что компания-оператор отозвала свою заявку, а все внутренние процедуры банка по оценке предполагавшегося кредитования проекта были прекращены. В настоящее время правительство инициировало аудит компании «Лидиан-Армения» перед предоставлением государственных гарантий, информировал министр Папоян. В самой компании на тот момент воздержались от комментариев относительно причин отзыва заявки, заверив, что ответят на все поднятые вопросы в ближайшем будущем.

Затянувшийся проект близок к провалу по причине устойчивого выражения недовольства со стороны местных жителей и экологов закавказской республики. Протесты против разработки рудника начались после прихода к власти Никола Пашиняна по итогам «бархатной революции» весной 2018 года.

Напомним, Амулсарское месторождение — второе по запасам чистого золота в Армении. Расположено на юго-востоке республики, в 13 км от курортного города Джермук, в междуречье рек Арпа и Воротан. Месторождение содержит порядка 31 млн. тонн руды и 40 тонн чистого золота. «Лидиан-Армения» (основана в 2005 году, 100% «дочка» Lydian Canada Ventures, принадлежащей американской Orion Mine Finance и канадской Osisko Gold Royalties) в последние годы не могла полноценно эксплуатировать Амулсарский рудник из-за недовольства жителей прилегающих к месторождению районов. Они обеспокоены тем, что эксплуатация рудника может привести к загрязнению подземных вод Джермука и озера Севан, вызвав экологическую катастрофу. В 2018—2019 годах, затем и в 2020 году там регулярно проводились акции протеста с требованием прекратить работы.

В августе 2021 года Следственный комитет Армении представил итоговое экспертное заключение компании Earth link & Advanced Resources Development (ELARD) в рамках возбуждённого 20 июля 2018 года уголовного дела. Согласно следственному органу страны, экологических угроз от эксплуатации рудника нет, а вероятные риски возможно контролировать в случае принятия соответствующих мер. Впрочем, известно, что ни один горнорудный проект не может считаться положительным для экологии, особенно при добыче открытым способом.

В январе текущего года инициатива «Защитники Амулсара» выступила с открытым письмом в адрес председателя правления ЕАБР Николая Подгузова, заместителя председателя правления банка Дениса Ильина, директора представительства банка в Армении Армена Мелкикяна. В нём подтверждалась позиция жителей общины Джермук, а именно — «Амулсар должен остаться горой, и точка». Также в письме указывалось, что любое содействие проекту по разработке рудника «является авантюрой и обречено на провал».

Практически одновременно с публикацией этого письма в СМИ 18 января на своём заседании правительство Армении утвердило решение о принятии акций месторождения в качестве «дара» от компании «Лидиан-Армения», эксплуатирующей рудник. На тот момент заместитель министра экономики Ани Испирян, представляя проект решения, отметила, что 22 февраля 2023 года заключён меморандум между кабмином, Евразийским банком развития и указанной компанией. Документ был призван рассмотреть возможность продолжения подготовки, строительства и дальнейшей эксплуатации Амулсарского рудника.

Между тем в ЕАБР на протяжении всего года с момента подписания меморандума неоднократно подчёркивали, что окончательное решение по поводу участия банка в финансировании проекта будет зависеть от множества факторов. Так, в марте 2023 года руководитель ЕАБР в Армении Армен Мелкикян отметил в беседе с газетой «Голос Армения», что подписание меморандума — это лишь первый шаг для ЕАБР в вопросе изучения форматов возможного участия банка в проекте.

В середине мая 2023 года в рамках международной конференции, проходившей в Алма-Ате, заместитель председателя правления ЕАБР Денис Ильин, отвечая на вопросы журналистов, пояснил, что банк ожидает результатов новой экологической экспертизы Амулсарского рудника. Зампред банка при этом указал, что правительство Армении считает реализацию проекта важным для экономического развития республики.

Примерно за месяц до указанного обращения армянских экологов с призывом отказаться от «авантюры», в ЕАБР указывали, что пока не приняли решение относительно инвестиций в Амулсарский рудник. Вместе с тем в банке констатировали «исключительную важность» проекта для армянской экономики.

«Проект исключительно важен для экономики страны, мы к нему относимся очень аккуратно, очень осторожно и не торопимся. Для того, чтобы принять окончательное решение по участию, необходимо не только проведение экспертиз, но ещё и выработка плана, прежде всего, экологического сопровождения данного проекта, чтобы сохранить и Национальный парк, который там находится, получить все те экономические выгоды от проекта, на которые рассчитывает правительство и местные жители, и при этом максимально сохранить то уникальное экологическое состояние, которое есть в данном регионе», — рассказал в декабре 2023 года Ильин.

В июне того же года исполнительный директор Lydian Armenia Айк Алоян выразил уверенность, что первая продукция с рудника будет получена уже в 2024 году. По его словам, проводятся инженерные работы, подписан договор с международной компанией Allied Gold, которой предстоит осуществить строительные работы на месторождении и его последующую эксплуатацию. На фоне затянувшегося простоя компания-оператор вместе с тем жаловалась на внушительные ежедневные потери, которые она оценивала на уровне около $ 500 тыс.

Очевидно, потери понесла не только компания-оператор и они измеряются не одними финансовыми убытками. Основательно подмочена репутация правительства республики, которое все последние годы заверяло о преодолимости экологических рисков в связи с эксплуатацией Амулсарского рудника и пыталось снискать имидж эффективного менеджера по привлечению иностранных инвестиций. Теперь выясняется, что ни вызовы в сфере защиты окружающей среды и налаживания соответствующего диалога с согражданами не устранены, ни желанные капиталовложения так и не поступили.