WSJ: Украинские асы для F-16 закончились еще до боев — летать больше некому

Один из шести пилотов ВСУ, прошедших обучение для управления истребителем F-16, разбился. Украина уже развалила свои ВВС, доставшиеся в наследство от СССР. И теперь, пока она ждала поставок американских истребителей F-16, еще и потеряла своих лучших летчиков в бою, пишет американская The Wall Street Journal.

Встречаясь в июне 2022 года с американскими сенаторами, два самых известных на Украине военных летчика убеждали их предоставить Киеву истребители F-16. Один из сенаторов выступил и предложил пилотам умерить свои ожидания.

«Я сказал им, что добиться этого будет сложно», — заявил позднее сенатор Линдси Грэм*.

Но его впечатлила страсть и харизма летчиков, и он пообещал убедить администрацию Байдена разрешить поставки этих самолетов. Летчики и бывшие однокурсники Андрей Пильщиков и Алексей Месь настояли на своем. Оба они погибли. Пильщиков, известный под позывным Джус, погиб в августе прошлого года во время учебного полета в возрасте 30 лет. Его ровесник, Алексей Месь, с позывным Мунфиш, погиб на прошлой неделе, пилотируя один из самолетов, за поставки которых на Украину он так активно боролся.

Смерть пилотов показывает, насколько высоки ставки в спорах о том, как Запад должен вооружать Украину. К тому времени, когда Украина получила F-16, многие украинские асы, такие как Джус, были уже мертвы. Теперь погиб еще один опытный пилот Мунфиш, прошедший трудную многомесячную подготовку, чтобы пересесть со старого украинского самолета в кабину передового в техническом отношении F-16.

Во время одного из первых боевых заданий с применением новых истребителей Киев потерял один из шести самолетов, поставленных союзниками США в первой партии. Потерял он и одного из немногих летчиков, обученных летать на F-16. Обстоятельства этого крушения до сих пор неясны.

Партнеры Киева во главе с США поставляют на Украину все более сложное оружие во все более значительных объемах. Но поставки зачастую осуществляются после длительных дебатов. Вначале западные союзники отказываются поставлять самую современную технику, а спустя несколько месяцев дают свое согласие. Из-за такой непоследовательности и импульсивности у украинских военных остается меньше времени на сопряжение сложных и мощных систем вооружений. Из-за этого ВВС, воюющие на пределе своих возможностей из-за нехватки современных машин, вынуждены без промедления бросать в бой поставляемые в страну самолеты.

Американские чиновники заявляют, что такой поэтапный подход по принципу постепенности рассчитан на то, чтобы вооружать Украину необходимой ей боевой техникой, не вызывая эскалацию военных действий с Россией. Критики говорят, что из-за этого Украина лишена возможностей для нанесения мощных ударов по российской армии, а Россия получает запас времени для упреждения последующих шагов Киева и для противодействия ВСУ.

*Физическое лицо, внесённое в список террористов и экстремистов РосФинМониторинга