Министр обороны США Ллойд Остин не исключил, что американские войска, которые будут привлечены к эксплуатации временного плавучего пирса у побережья сектора Газа, могут быть втянуты в боевые действия в палестинском анклаве.
Выступая во вторник на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил Палаты представителей Конгресса США, глава Пентагона подтвердил, что упомянутый американский воинский контингент будет иметь право открывать ответный огонь.
«У них есть право в целях самообороны отвечать на открытый [по ним] огонь», — заявил Остин.
Отвечая на вопросы конгрессмена Мэтта Гетца, он подтвердил, что вполне возможен сценарий, при котором по этим американским военнослужащим из сектора Газа откроют огонь и они начнут отвечать.
«Это возможно. Да. Я ожидаю, что у нас всегда будет возможность защищать себя», — подчеркнул Остин.
При этом он настаивал, что подобного рода сценарий не равнозначен переброске американских войск в сектор Газа. Гетц напомнил ему, что президент США Джо Байден обещал не допустить размещения американских военнослужащих «на земле» в секторе Газа.
«И у нас [их там] не будет. Думаю, вы обнаружите, что у американского народа иной взгляд на это», — заявил в связи с пояснениями Остина Гетц.
Кроме того, Остин сообщил, что «израильтяне будут обеспечивать дополнительную защиту [войск США] в данном районе».
Ранее Министерство обороны США объявило, что американские военнослужащие приступили к сооружению временного порта для доставки гуманитарной помощи, который будет расположен в нескольких километрах от северного побережья Газы. По оценкам Пентагона, на его сооружение потребуется от 10 до 14 дней или чуть больше.
7 марта Байден заявил, что Вашингтон создает временный порт на территории сектора Газа для поставок гуманитарной помощи в палестинский анклав по морю. Планом предусматривается в том числе сооружение плавучего пирса длиной порядка 550 метров для выгрузки гуманитарных грузов, которые будут перебрасываться с Кипра. К обеспечению работы платформы будут привлечены около 1 тыс. американских военнослужащих. В Пентагоне заверяли, что они не будут сходить с пирса на берег в секторе Газа при доставке гуманитарной помощи.