Колониальное наследие: Британский музей больше 150 лет скрывает эфиопские реликвии

Британский музей подозревают в сокрытии эфиопских святынь — скрижалей (так называемых таботов), которые находятся в алтаре храма Эфиопской православной церкви и представляют собой копии скрижалей Завета. Управлением комиссара по информации (ICO) Великобритании против музея начато расследование, сообщает The Guardian.

Ключевыми предметами расследования являются 11 деревянных и каменных скрижалей, которые были захвачены британскими солдатами в Эфиопии после битвы при Мэкдэле в 1868 году (завершающее сражение в ходе Англо-эфиопской войны между британскими и абиссинскими войсками). Артефакты были переданы в Британский музей, но с тех пор никогда не демонстрировались публике. Доступа к скрижалям не имеют даже кураторы музея, поскольку они хранятся в специальном помещении, доступ в которое есть только у представителей Эфиопской православной церкви. Никакой информации о святынях музей также не публикует.

В 2019 году Эфиопия обратилась к Великобритании с требованием вернуть реликвии. Неправительственная организация Returning Heritage, которая выступает за возвращение на Родину или возмещение ценностей, захваченных в ходе колониальных войн, неоднократно направляла в Британский музей запросы о предоставлении информации о скрижалях, но внятных ответов не получила.

Сейчас Returning Heritage обратилась с жалобой на Британский музей в ICO, указывая, что учреждение не раскрывает информацию, которая может представлять очень значительный общественный интерес.

Returning Heritage провела юридическую экспертизу, по результатам которой пришла к выводу, что Британский музей не имеет права принимать решение о возврате культурных ценностей, для этого нужен новый закон. При этом в действующем законе есть исключения, под которые, по мнению организации, подпадают скрижали.

В прошлом месяце Вестминстерское аббатство заявило, что оно «в принципе» не возражает против возвращения в Эфиопию единственного табота, запечатанного внутри алтаря собора. Другой был возвращен вскоре после того, как был обнаружен в церковном шкафу в Эдинбурге 23 года назад, что привело к восторженным празднованиям в родной стране святыни.

Как сообщало EADaily, параллельно продолжается дискуссия о собрании шедевров древнегреческого искусства, которое известно как «Мраморы Элгина» , входят в основном скульптуры и рельефы Парфенона работы скульптора Фидия с учениками (438—431 гг. до н.э.). Коллекция была вывезена в Англию графом Элгином (дипломатом Томасом Брюсом) еще в 1802 году, когда Греция находилась под властью Османской империи. Сейчас собрание хранится в Британском музее. Часть коллекции находится в музее под Акрополем в Афинах. С момента обретения независимости в 1830 году Греция требует вернуть собрание шедевров. Лондон же считает, что коллекция была вывезена на законных основаниях, а британский парламентский акт 1963 года не позволяет изъять древние предметы, привезенные лордом Элгином в Великобританию в начале XIX века и находящиеся в Британском музее с 1817 года.