Министр обороны США Ллойд Остин заявил, что США по-прежнему поддерживают усилия Израиля для разгрома ХАМАС в Газе, но приоритетом должно быть обеспечение безопасности палестинского гражданского населения, сообщил Пентагон.
На состоявшейся в Вашингтоне встрече с министром обороны Израиля Йоавом Галантом Остин сказал, что «Израиль имеет право защищать себя, как и любое другое государство».
Остин также заявил, что цель США — помочь Израилю найти альтернативу полномасштабной военной операции, которая потенциально может поставить под угрозу гражданское население города.
Он дал понять, что такая альтернатива должна включать «последовательность и поэтапность мероприятий», которые потребуются для защиты гражданского населения, любая военная операция не должна проводиться, если не существует «заслуживающего доверия и осуществимого плана» для обеспечения безопасности и гуманитарной поддержки гражданских лиц, укрывающихся в этом районе.
«Я неоднократно говорил, что защита палестинского гражданского населения от нанесения ему урона является как моральной необходимостью, так и стратегическим императивом (…). Безопасность полутора миллионов палестинцев в Рафахе также является главным приоритетом Соединенных Штатов», — добавил Остин.
Пентагон приводит высказывания высокопоставленного чиновника министерства обороны, знакомого с ходом встречи министров, который сообщил, что значительная часть беседы, которая касалась Рафаха, была посвящена концепции операции Израиля.
«Мы считаем, что концепции, которыми мы делимся, и дополнительные идеи, которые мы разрабатываем на основе этих концепций, имеют потенциал для достижения двойной цели — защиты гражданских лиц, которые в настоящее время находятся в Рафахе, и разгрома батальонов ХАМАС, которые находятся в Рафахе», — сказал чиновник.
В сообщении отмечается, что Остин считает необходимостью увеличение объема гуманитарной помощи в Газу.
«Наша работа по открытию временного гуманитарного коридора по морю поможет. Но ключевым моментом по-прежнему остается расширение поставок помощи по суше», — сказал Остин.
Встреча министров состоялась несмотря на то, что, как сообщалось, премьер Израиля Биньямин Нетаньяху принял решение отменить поездку израильской делегации в США после того, как СБ ООН поддержал проект резолюции с призывом к прекращению огня в секторе Газа на время Рамадана.
Недовольство Нетаньяху вызвало то, что США воздержались от голосования и не стали блокировать резолюцию, в которой призыв к освобождению заложников не был назван условием для прекращения огня в секторе Газа.