Bloomberg: энерготрейдеры обдирают Великобританию и ее жителей как липку

Торговцы-производители электроэнергии зарабатывают сотни миллионов фунтов стерлингов, создавая условия, когда британскому национальному оператору приходится обращаться к ним и платить повышенную цену за электроэнергию.

«Утром 12 декабря, когда падение температуры воздуха заставило бедных британцев изо всех сил пытаться отапливать свои дома, трейдеры компании VPI Power Ltd внезапно уведомили национального оператора, что одна из крупнейших электростанций в районе Лондона начнет отключаться сразу после полудня. Это изменение планов поставило энергосистему Великобритании под угрозу нехватки электроэнергии. Но у трейдеров было еще одно предложение: они будут продолжать эксплуатировать станцию за 6 тыс. фунтов стерлингов ($ 7340) за мегаватт-час, что в четыре раза больше, чем обычная рыночная ставка. Имея небольшой выбор, сетевой оператор заплатил в итоге 11 млн фунтов, которые в конечном итоге лягут грузом на британских потребителей, многие из которых уже не могут совладать с ценами», — пишет Bloomberg.

Агентство отмечает, что в Великобритании уже стало практикой, что такие трейдеры-производители, как VPI Vitol, Uniper SE и SSE Plc, часто объявляют оператору о том, что они снижают мощность станций перед самыми загруженными вечерними периодами. В то же время предлагают свою электроэнергию на балансирующем рынке. В результате оператор оказывается перед угрозой дефицита и вынужден платить повышенные ставки через балансирующий механизм.

«Анализ более 100 миллионов рыночных записей показывает, что фирмы получили более 525 миллионов фунтов стерлингов повышенного дохода, используя эту практику в период с 2018 по 2022 год. Почти 90% этой суммы пришлось только на последние два года», — пишет Bloomberg.

Как отмечает агентство, правила позволяют трейдерам включать и выключать электростанции — и указывать цены — в соответствии с их коммерческими интересами: «Производители не могут подавать „ложные или вводящие в заблуждение сигналы“. Но им разрешено свободно менять свое мнение и принимать решения исключительно на основе прибыли, если они не признаны нечестными в своих намерениях».

Несколько трейдеров рассказали Bloomberg, что такая практика была настолько широко распространена, что они поставили бы свои фирмы и себя в коммерчески невыгодное положение, если бы не участвовали в ней.

С одной стороны, речь идет об электроэнергии, которая производится на угле и газе и поэтому более дорога. С другой, пишет агентство, годовая прибыль до налогообложения только VPI Power выросла более чем в пять раз в прошлом году — до 140 млн фунтов.

«Трейдеры нацелены на часть рынка, известного как балансирующий механизм, на котором оператор энергосистемы страны платит премию, чтобы обеспечить достаточное предложение для удовлетворения спроса — затраты, которые в конечном итоге сказываются в счетах потребителей. В целом, затраты на балансировку сети увеличились на 284% с 2018 года», — продолжает Bloomberg.

В Великобритании энергетический кризис непропорционально ударил по бедным: более трех миллионов домохозяйств с низким доходом в Великобритании не могут позволить себе отапливать свои дома, по данным исследования Фонда Джозефа Раунтри, который является благотворительной организации по борьбе с бедностью.

Бывший трейдер описал агентству торговлю балансирующим механизмом как игру в кошки-мышки с регулятором. По его словам, трейдеры заинтересованы в том, чтобы зарабатывать как можно больше денег, оставаясь на правильной стороне закона, и наивно ожидать, что они будут вести себя по-другому.

Учитель начальной школы Шерин Таунсенд из Кента рассказала Bloomberg, что в декабре, когда вдвое выросли счета, она начала включать отопление лишь на час и вместе с 11-летним сыном надевала слоями одежду и сидела на диване под толстым одеялом. Одинокая мать рассказывает, что ей пришлось сократить расходы на питание и, например, покупает сыну школьную форму со вторых рук. Но и этого недостаточно. Она подрабатывает репетиторством, а ее коллеги работают в продуктовой сети Sainsbury’s до начала учебного дня, чтобы заработать дополнительные деньги.