Politico: Военные чиновники США тайно лоббируют передачу истребителей F-16 Киеву

Группа представителей Минобороны США ведет тайную кампанию внутри Пентагона с целью склонить руководство к поставкам Украине истребителей F-16, сообщило издание Politico со ссылкой на анонимные источники.

«Группа военных представителей незаметно склоняет Пентагон к одобрению отправки истребителей F-16 на Украину», — говорится в публикации.

Отмечается, что обсуждение возможной отправки F-16 внутри американского оборонного ведомства набирает обороты по мере подготовки Киева к весеннему наступлению для захвата утраченных территорий. По словам собеседников издания, окончательного решения по истребителям пока не принято, и украинским властям необходимо заявить о том, что данный тип вооружений является для Киева наивысшим приоритетом.

Как отметил один из источников, на принятие решения по истребителям могут уйти недели, и речь идет либо об отправке собственных воздушных судов американской армии, либо об их реэкспорте из третьих стран.

Вместе с тем, американские власти обеспокоены сокращением запасов ракет для средств ПВО, имеющихся в распоряжении украинских войск. В случае если их арсенал будет исчерпан, Украине будет угрожать российская авиация и Киев окажется не в состоянии конкурировать с ней. При этом современные истребители, по словам одно из источников, могут рассматриваться как решение этой проблемы.

Тем не менее, ряд представителей Пентагона воспринимают «традиционные» средства ПВО, включая системы Patriot и NASAMS, как более насущные потребности сил Украины, нежели военная авиация.

Несмотря на отсутствие решения по истребителям, в Киеве уже составили список из 50 пилотов, которые готовы начать трехмесячное обучение на F-16, владеют английским языком и имеют за плечами «тысячи боевых миссий».