Министерство обороны Румынии 20 декабря подписало рамочное соглашение с компанией Elbit Systems в Израиле о покупке беспилотных тактически-оперативных авиационных систем.
По данным министерства, общая стоимость закупки семи систем Watchkeeper X, которые должны быть поставлены в течение пяти лет, была установлена в размере 1,89 млрд лей (€ 385 млн) без учета НДС. Компания Elbit взяла на себя обязательство заказать наземные станции управления, определенные узлы и электрооборудование для первых двух систем для румынских поставщиков, а начиная с третьей системы для румынской армии доверить изготовление всех конструктивных элементов румынской оборонной промышленности.
Согласно румынскому министерству, румынской оборонной промышленности также будет поручено техническое обслуживание систем беспилотных летательных аппаратов и производство запасных частей для румынской армии, чтобы «в случае кризиса или войны их использование не требовало зарубежных операций».
Watchkeeper X — это улучшенная версия Hermes 450, использованного британской армией в Афганистане и Ираке. Некоторые части беспилотных летательных аппаратов, производимых компанией Elbit, изготовляются в Бако на востоке Румынии.
Министерство обороны Румынии также хочет приобрести турецкие беспилотники, получившие известность во время войн в Карабахе и на Украине. В начале сентября румынский парламент запросил предварительное одобрение на покупку трех авиационных систем Bayraktar TB2, каждая из которых дистанционно управляет шестью боевыми дронами