Греция отозвала запланированное участие Турции в стартующих 9 мая воздушных учениях НАТО под кодовым обозначением Tiger Meet («Встреча тигров»), заявив, что Анкара не является «ни союзником, ни другом». Афины также приостановили переговоры по укреплению доверия между греческими и турецкими дипломатами, которые должны начаться в следующем месяце. Демарш последовал за массированным нарушением истребителями ВВС Турции воздушного пространства Греции в минувший четверг.
Как отмечают сегодня, 29 апреля, западные информагентства, турецкая авиация буквально «разорвало греческое небо», осуществив более 125 несанкционированных полëтов в течение 24 часов.
Демонстративная интервенция произошло после того, как Министерство иностранных дел Греции вызвало посла Анкары поздно вечером 27 апреля, чтобы выразить протест против резко участившихся воздушных нарушений с турецкой стороны над Эгейским морем. Его снова вызвали на следующий день, когда турецкие истребители пролетели над целым рядом популярных курортных островов, включая Родос и Самос.
Греция и Турция, члены НАТО, уже давно расходятся во мнениях по поводу прав на небо и море в Эгейском море, богатом нефтью и газом. Разногласия привели к почти ежедневному патрулированию ВВС и миссиям по перехвату, в основном в спорном воздушном пространстве вокруг греческих островов, которые Турция неоднократно заявляла как свои собственные, отрицая какие-либо нарушения со своей стороны. Здешние эксперты, политики и военные теперь обеспокоены внезапным увеличением числа опасных полëтов, особенно после многообещающей встречи премьер-министра Греции Кириакоса Мицотакиса и президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана в прошлом месяце.
Как сообщало EADaily, турецкие истребители не только в очередной раз нарушили воздушное пространство Греции, но и прервали в начале этого месяца многонациональные военные учения НАТО под кодовым обозначением INIOHOS в южной части Эгейского моря. Во время маневров, к которым были привлечены Постоянные военно-морские силы НАТО (SNMG2) и отрабатывались действия по противовоздушной обороне, в квадрат учений внезапно вошли два турецких F-16.