Вице-премьер Украины Ирина Верещук ответила на требование Минобороны России по спасению мирных жителей Мариуполя и заявила, что город не будет сдан.
20 марта начальник Национального центра управления обороны РФ генерал-полковник Михаил Мизинцев заявил, что Россия настаивает на письменном ответе Киева до 5 утра 21 марта на предложения по спасению мирных жителей Мариуполя и городской инфраструктуры. Минобороны призвало международные гуманитарные организации, в том числе ООН, ОБСЕ, Красный Крест, помочь эвакуировать жителей Мариуполя.
«Ни о каких сдачах, сложении оружия речи идти не может. Мы уже российской стороне об этом сообщили», — заявила Верещук «Украинской правде».
Она добавила, что Киев уведомил об этом также ООН и Международный комитет Красного Креста.
Россия начала специальную военную операцию на Украине 24 февраля. Президент Владимир Путин назвал ее целью «защиту людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима».
Для этого, по его словам, планируется провести «демилитаризацию и денацификацию Украины», предать суду всех военных преступников, ответственных за «кровавые преступления против мирных жителей» Донбасса.
По заявлению Минобороны РФ, Вооруженные силы наносят удары только по военной инфраструктуре и украинским войскам. При поддержке ВС РФ развивают наступление группировки ДНР и ЛНР, но об оккупации Украины речи не идет, подчеркивал президент России.