АО Корпорация «Тактическое ракетное вооружение» начала опытно-конструкторские работы (ОКР) по разработке перспективной малогабаритной гиперзвуковой тактической ракеты «Личинка-МД» большой дальности для оснащения истребителей 5-го поколения Су-57. Эта новость была встречена шквалом комментариев со стороны отечественных и зарубежных военных обозревателей, отслеживающих историю развития гиперзвуковых средств воздушно-космического нападения.
Так, российские, индийские и вьетнамские обозреватели выразили мнение, что обретение оперативной боевой готовности ракетами «Личинка-МД» обеспечит экипажам Су-57 массу оперативно-тактических преимуществ при выполнении задач по преодолению и подавлению наземных и корабельных противовоздушных зон A2/AD противника на обширных участках океанских ТВД. Западноевропейская же компетентная аудитория не менее профессионально прокомментировала значимость технических наработок, воплощаемых специалистами КТРВ в рамках данных опытно-конструкторских работ. В частности, в разделе комментариев одного из западных военно-аналитических порталов было опубликовано утверждение, что размещение ракет «Личинка-МД» во внутрифюзеляжных отсеках вооружения Су-57 поспособствует сохранению прежней эффективной поверхности рассеяния (ЭПР/ЭОП) перспективного отечественного истребителя.
И действительно, размещение обладающей предполагаемой ЭПР порядка 0,1 — 0,07 кв. м «Личинки-МД» на внешнем подфюзеляжном узле подвески Су-57 было бы чревато совокупным увеличением эффективной отражающей поверхности «Сушки» с 0,3 до 0,45 кв. м соответственно. Применительно к энергетическому потенциалу многофункциональных РЛС AN/MPQ-65 противоракетных комплексов Patriot PAC-3MSE вышеуказанный диапазон уровня ЭОП предполагает увеличение дальности обнаружения примерно на 20 км (с 75 до 95 км соответственно), в то время как для более высокопотенциальных АФАР-радаров дальнего радиолокационного обнаружения AN/APY-2/9 самолётов РЛДН E-3C Sentry и E-2D Advanced Hawkeye данный диапазон дальностей пеленгования Су-57 может составлять 40 — 50 км соответственно.
На современных театрах военных действий размещение «Личинки-МД», обеспечивающее 15−20% снижение дальности обнаружения и «захвата» РЛС противника, может сыграть решающую роль в преодолении «противовоздушного заслона», либо в осуществлении противоракетного манёвра.
Между тем, куда более широкий спектр оперативно-тактических преимуществ может быть достигнут благодаря внушительной дальности действия, а также ряду уникальных летно-технических параметров ракеты. Располагая малогабаритным «долгоиграющим» гиперзвуковым интегральным ракетно-прямоточным двигателем с дроссельно-клапанным блоком регулирования подачи топлива в камеру сгорания из газогенератора, гиперзвуковая ракета «Личинка-МД» сможет поддерживать высокую гиперзвуковую скорость полёта (8 — 5М) на протяжении практически всей траектории полёта.
Снижение же скорости до сверхзвуковых показателей в 4 — 3,5 М может потребоваться лишь на терминальном участке траектории для осуществления более интенсивных противозенитных манёвров. Данный нюанс обусловлен вероятностью разрушения силовых узлов планера «Личинки-МД» при воздействии критических механических нагрузок, превышающих конструктивный запас прочности изделия при чрезвычайно интенсивном маневрировании с гиперзвуковыми скоростями в плотных слоях стратосферы и тропосферы.
Принимая во внимание тот факт, что не превышающая 0,07 — 0,1 кв. м ЭПР «Личинок-МД» ограничит дальность их уверенного обнаружения радарами наведения AN/MPQ-65 комплексов Patriot PAC-3MSE всего 60 — 50 километрами, нетрудно прийти к выводу, что 8-маховая скорость полёта данных ракет оставит боевым расчётам «Пэтриотов» лишь 20 — 25-секундное временное «окно» на попытки перехвата зенитными ракетами MIM-104FPAC-3MSE.
Учитывая же энергичное противозенитное маневрирование «Личинок-МД» с перегрузками более 25 ед. на терминальных участках траекторий, а также вероятное наличие в элементной базе ракет модулей РЭБ, вероятность поражения может снизится до 0,25 — 0,3. Следовательно, в случае массированного удара «Личинок-МД» даже несколько противоракетных батарей не смогут обеспечить надёжное прикрытие объекта.
Что же касается маршевого участка траекторий полёта «Личинок-МД», пролегающего в верхних слоях стратосферы и мезосфере (в высотном диапазоне от 35 до 55 км), то и на нём они будут оставаться неуязвимыми практически для всех известных западноевропейских и американских зенитно-ракетных и противоракетных комплексов наземного и корабельного базирования. В частности, боевые ступени (экзоатмосферные кинетические перехватчики) Kill Vehicle и Mk 142 противоракет семейств THAAD и SM-3 Block IB/IIA (RIM-161C/E), адаптированные к оперированию за пределами плотных слоёв атмосферы (на высотах более 100 км, выше линии Кармана) не смогут осуществлять перехват ракет «Личинка-МД» на высотах 35 — 55 км. Данная особенность обусловлена как невозможностью функционирования средневолновых инфракрасных ГСН перехватчиков KV и Mk 142 в условиях аэродинамического сопротивления/нагрева и плазмообразования, обусловленного 5-маховой скоростью полёт, так и их неправильной аэродинамической компоновкой, предполагающей исключительно экзоатмосферное применение.
Высокоманевренные эндоатмосферные перехватчики MIM-104F комплексов Patriot PAC-3MSE несмотря на наличие всевысотных газодинамических органов управления также не смогут перехватить ракеты «Личинка-МД» на маршевом участке траектории в связи с недостаточным энергетическим потенциалом малогабаритного двухрежимного РДТТ, ограничивающего высотный рубеж поражаемых целей в 25 — 27 км.
Не смогут что-либо противопоставить «Личинкам-МД» и распиаренные американские дальнобойные эндоатмосферные ЗУР-перехватчики корабельного базирования RIM-174B ERAM (SM-6 Block IB/Dual II), обладающие дальностью действия около 240 — 300 км. Основной причиной является наличие в системе управления данных ЗУР лишь хвостовых аэродинамических рулей, теряющих эффективность в разреженных слоях стратосферы (на высотах более 27 км), в то время как «Личинка-МД» способна выполнять манёвры и на гиперзвуковой скорости (хоть и со сниженными до 8 — 15G располагаемыми перегрузками).
В перспективе подобные технологические бонусы откроют перед экипажами строевых Су-57 невиданные ранее возможности в преодолении эшелонированных ПРО и ПВО, возводимых СВ США на наземных театрах военных действий XXI века, а также в подавлении корабельных «зонтиков» ПРО ВМС США, формируемых в рамках проработанной Пентагоном концепции морской ПВО-ПРО NIFC-CA.