Несмотря на то, что активная фаза войны в Нагорном Карабахе завершена, вызванные ею проблемы остались и стали еще более глубже. Беженцы из переданных под контроль Азербайджана районов потеряли все — свои дома, свое имущество, вплоть до самого необходимого. К тому же в горном районе началась зима, а вместе с ней пришли и холода, сопоставимые с холодами в центральной России в это время года. Пострадавшим от войны людям оказывается поддержка, однако они и сами своими силами тоже пытаются изменять ситуацию в лучшую сторону, не теряя надежды и не опуская рук.
Кристин Балаян живет в НКР, и до войны она вместе со своим фондом планировала создать инклюзивный детский садик в Степанакерте, но ее планы разрушила война, и сейчас она продает эко-сумки с посвященной культуре Арцаха вышивкой. Прибыль от продаж она планирует потратить на помощь семьям с детьми.
«Наш изначальный проект был направлен на то, чтобы поддержать инклюзию в Арцахе, еще до войны мы стали производить посвященные Арцаху сумочки, вся прибыль от продаж которых уходила в мой фонд. Мы планировали открыть инклюзивный садик, но нашим планам не суждено было исполниться. Все собранные деньги в итоге за два военных месяца мы потратили на детей, которым нужна была помощь. Заработанная сейчас прибыль тоже пойдет на поддержку семей, где есть дети, кому необходима какая-то поддержка. Многие мамы пишут, какая помощь им необходима прямо сейчас — кому-то нужна сушилка для белья, кому-то блендер. Я посчитала, что смогу до нового года помочь 10 семьям», — сказала Кристин.
Однако не все арцахские семьи могут позволить себе благотворительность. Семья Мушега лишилась всего своего имущества и собственного малого бизнеса. Мужчина с первых дней войны нес службу, а теперь вернулся в Ереван, и на ярмарке в одном из ереванских торговых центров продает то, что осталось от его бизнеса — арцахский чай, варенье, сушеные фрукты. Сады и полные подвалы фруктов и овощей остались в его родном селе, которое одним из первых пострадало от войны и сейчас осталось за Азербайджаном. Теперь Мушег не знает, чем будет заниматься. Пока что он продает остатки того, что вывез еще до начала боевых действий в Ереван, чтобы хоть немного восстановиться, пережить утрату своего дела, и, что самое главное, своего дома.
У художницы Кнар, которая уже два года создает мягкие игрушки, тоже тяжелая история. Ей всего 22 года и 20 лет из них она прожила в Шуши. Кнар говорит, что никогда не хотела уезжать из Шуши, и пока что не представляет жизни без этого города. «Я до сих пор не могу осознать, что произошло. Мы не думали, что можем лишиться Шуши. Мы ведь даже одежду не взяли с собой теплую, были уверены, что уезжаем на время», — говорит девушка. Однако она все же планирует вернуться в Арцах, в Степанакерт, куда уже возвратились ее мама и брат.
Тем временем в Степанакерт каждый день продолжают возвращаться беженцы, которые верят, что в присутствии российских миротворцев им ничего не будет угрожать. Однако многие считают, что жить в непосредственной близости от азербайджанских военных, в районе города Шуши стоящих прямо напротив русских миротворцев, будет сложно и опасно. Когда проезжаешь мимо блокпоста российских миротворческих сил, трудно не заметить флаг Азербайджана и Турции напротив флага России. Правда, несколько дней назад турецкий флаг с азербайджанской стороны был все же снят. От жителей непризнанной республики часто можно услышать мнение, что они чувствовали бы себя в большей безопасности, если бы в Шуши находилась русская казарма и жили бы семьи миротворцев.
Как бы то ни было, утром в Степанакерте теперь просыпаешься не от сирены воздушной тревоги и свиста пролетающих над головой ракет, а от звуков производимых восстановительных работ — люди перекрывают крыши, затягивают пленкой разбитые окна и витрины, закрывают разбитые машины, на которых пока что нельзя ездить.
В городе заработали школы, и по улицам Степанакерта гуляет много детей, которые были эвакуированы в Ереван во время боевых действий. Большинство закрытых в военные дни магазинов уже открылись, и, несмотря на периодически возникающие проблемы со связью и электричеством, можно сказать, что город живет мирной жизнью. Однако разрушения, очереди за гуманитарной помощью и патрули миротворцев напоминают о том, что совсем недавно здесь падали снаряды.