США запустит на орбиту 5-тонный разведывательный спутник

Секретный спутник NROL-44 Национального управления военно-космической разведки США (NRO) в четверг выведет в космос тяжелая ракета-носитель Delta IV. Пуск с мыса Канаверал запланирован на 9:12 мск.

Подробности пуска не разглашаются, поскольку миссия и возможности спутников этого типа являются гостайной. По словам бывшего сотрудника NASA Дэвида Бейкера, имевшего отношение к военно-космической разведке США, запустить планируется аппарат Orion, также известный как Mentor. Он входит в линейку спутников, предназначенных для радиоэлектронной разведки.

По словам Бейкера, спутник весит не менее 5 тонн, оснащен параболической антенной диаметром более 100 метров, которая раскрывается на орбите. По его словам, размером гигантский спутник примерно с автобус, он займет экваториальную орбиту на высоте 36 тысяч километров. Среди основных задач космического аппарата — перехват информации и прослушивание каналов связи геостационарных спутников. С 1995 года США вывели в космос 7 аналогичных спутников. Активное участие в их разработке принимает ЦРУ.

Сейчас на орбите Земли находятся 49 космических аппаратов военно-космической разведки США. Всего в американской орбитальной группировке не менее 154 военных спутников. Россия имеет на орбите 71 военный спутник, Китай — 63.