Это неспроста: испанские эпидемиологи обнаружили Covid-19 в канализации

Следы РНК Covid-19 появляются в сточных водах гораздо раньше, чем люди начинают ощущать первые симптомы заражения. Поэтому канализацию можно использовать в качестве системы раннего предупреждения о начале эпидемии. Об этом сообщают испанские эпидемиологи из Университета Валенсии и Института агрохимии и пищевых технологий на сайте препринтов электронной научной библиотеке medRxiv.

Они решили выяснить, как быстро следы вируса появляются в городских канализациях. Для этого они изучили состав образцов сточных вод, которые были собраны на территории Валенсии в промежутке между февралем и апрелем этого года. Именно в этом городе и прилегающих к нему районах предположительно началась эпидемия коронавирусной инфекции на всем Пиренейском полуострове. Первый случай заражения был зафиксирован в Валенсии в конце февраля этого года, однако некоторые медики предполагают, что вирус попал на ее территорию значительно раньше.

Авторы статьи проверили, так ли это на самом деле, попытавшись найти следы вируса в городских сточных водах. Оказалось, что обрывки генома SARS-CoV-2 присутствовали в некоторых частях городской канализации уже 24 февраля — в тот же день, когда медики объявили о первом случае заражения в Испании.

В первую неделю марта фрагменты РНК вируса в больших количествах присутствовали в образцах воды, собранных на всех трех станциях водоочистки на территории Валенсии. Это говорит о том, что тогда вирус начал передаваться локально. В это время, как отмечают исследователи, медики зафиксировали всего 50 случаев заражения вирусом. Причем все эти случаи связывали с туризмом и деловыми поездками в очаги эпидемии.

«Наши наблюдения показывают, что количество фрагментов вирусной РНК в сточных водах растет значительно раньше и быстрее, чем медики открывают новые случаи заражения коронавирусной инфекцией. Это указывает на то, что наблюдение за состоянием канализаций может стать одной из самых эффективных стратегий мониторинга распространения коронавируса», — пишут исследователи.