Советник по политическим вопросам и связям со СМИ президента Сирии Бутаина Шаабан в интервью панарабскому телеканалу Al-Mayadeen (штаб-квартира в Бейруте) заявила, что встреча между сирийским лидером Башаром Асадом и его турецким коллегой Реджепом Тайипом Эрдоганом невозможна до тех пор, пока хотя бы один турецкий солдат остаётся в арабской республике.
«Невозможно провести встречу на высшем уровне между президентом Асадом и Эрдоганом, пока Турция оккупирует сирийские территории», — отметила Шаабан.
По её словам, сирийская армия «освободит Идлиб, победит терроризм по всей Сирии и укрепит суверенитет (арабской республики) во всех её регионах». «Мы стремимся освободить Идлиб от терроризма и склонить перемещённых лиц вернуться в свои дома», — добавила она.
Как сообщало EADaily, последним по времени контактом официальных лиц Сирии и Турции, состоявшемся в Москве, стала встреча руководителей главных спецслужб двух стран 13 января этого года. Высокопоставленные лица двух стран — глава Национальной разведывательной организации Турции Хакан Фидан и директор Национального бюро безопасности Сирии Али Мамлюк — провели беседу впервые после начала сирийской войны в 2011 году. Турецкая сторона в ходе контакта настаивала на выполнении сочинских соглашений от 17 сентября 2018 года (предусматривают создание демилитаризованной зоны на северо-западе арабской республики), сирийская — на том, что Анкара сама не выполнила свою часть соглашения (не разблокировала трассы Алеппо — Латакия и Алеппо — Хама) и не вытеснила из демилитаризованной зоны радикальных боевиков-исламистов). Генерал Мамлюк заявил тогда, что Дамаск намерен полностью освободить Идлиб. Как результат, договориться сторонам ни о чём не удалось. За этим последовала известная эскалация в регионе Большой Идлиб (провинции Идлиб и Хама, части провинций Алеппо и Латакия), остановить которую удалось по итогам переговоров президентов России и Турции 5 марта в Москве.