Американцы «сегодня находятся в большей безопасности после того, как президент США отдал приказ о проведении операции по устранению иранского военачальника Касема Сулеймани». С таким заявлением накануне вечером, 8 января, вслед за обращением Дональда Трампа, в котором тот сообщил об отсутствии планов нанесения новых ударов по иранским целям, выступил вице-президент США Майкл Пенс. Как заявило второе лицо Белого дома в интервью телеканалу CBS, администрация Трампа получила информацию от спецслужб, согласно которой Тегеран «попросил командиров своих марионеточных боевых группировок не атаковать американцев на Ближнем Востоке».
«Мы получаем обнадёживающие данные разведки о том, что Иран посылает сообщения тем самым вооружённым группировкам не действовать против американских целей или гражданских лиц, и мы надеемся, что это послание будет повторяться», — заявил Пенс в интервью программе вечерних новостей CBS News.
По словам вице-президента, после проведения операции по ликвидации Сулеймани американцы находятся в большей безопасности, так как убитый генерал «был человеком, который возглавлял террористическую государственную организацию, сеющую насилие». «Угроза состояла в том, что Касем Сулеймани был, на самом деле, основным лидером этих, спонсируемых Ираном, боевых группировок, а также оказывал влияние на Сирию. Но мы послали очень ясный сигнал. Мы сделали это с помощью пяти авианалётов на базы военизированных группировок. Мы не будем терпеть насилие», — заявил вице-президент США.
Отвечая на вопрос о том, действовал ли генерал Сулеймани «с благословения аятоллы» Сейида Али Хаменеи, верховного руководителя Ирана, Пенс заявил, что «в этом нет сомнений».
Напомним, сообщений из Ирака о каких-либо жертвах среди американских военных и иностранных военнослужащих из состава возглавляемой Соединёнными Штатами коалиции в результате иранской ракетной атаки не поступило. Военное командование Ирака ранее заявило, что среди личного состава вооружённых сил арабской республики никто не пострадал. С аналогичными заявлениями в среду выступили представители ВС Польши и Норвегии, военные которых были дислоцированы на одной из подвергшихся атаке баз коалиционных сил в Ираке.
Тем временем иранская сторона продолжает утверждать о 80 погибших американских военных в результате ракетной атаки.
Командующий силами спецназначения «Кодс» в составе Корпуса стражей Исламской революции (КСИР) Касем Сулеймани погиб в ночь на 3 января в результате авиаудара на территории международного аэропорта Багдада. Пентагон подтвердил, что иранский генерал был убит в ходе воздушной операции ВС США. Верховный руководитель ИРИ аятолла Сейид Али Хаменеи в тот же день отдал распоряжение «жёстко ответить» на гибель легендарного иранского генерала. Президент США Дональд Трамп, в свою очередь, пригрозил Ирану возможностью удара по 52 объектам в Исламской Республике, если её руководство решится дать военный ответ на ликвидацию генерала Сулеймани. В ночь на 8 января Иран ракетными ударами атаковал две базы в Ираке, на которых дислоцированы американские военные.