Этот день в истории: 2003 год — крушение Boeing 727 в Котону (Бенин)

25 декабря 2003 года в крупнейшем городе Бенина Котону (Западная Африка) потерпел катастрофу пассажирский самолет Boeing 727—223 компании Union des Transports Aériens de Guinéeruen (UTA). Лайнер не смог взлететь, выкатился с полосы на городской пляж и врезался в океан, после чего разрушился. Погибли от 141 до 148 человек.

Boeing 727—223 с серийным номером 21 370 (порядковый — 1276) был выпущен в июне 1977 года и 29 июня совершил свой первый полёт. Его первоначальный бортовой номер был N865AA, и принадлежал он американской компании American Airlines.

К моменту катастрофы самолет уже поменял несколько хозяев и был сдан в аренду гвинейской компании UTA, осуществлявшей пассажирские перевозки преимущественно в Африке. По имеющимся данным, в день катастрофы на самолёте были установлены три двигателя JT8D-9A фирмы Pratt & Whitney. В салоне находились 12 мест первого класса, 128 мест экономкласса и 6 мест для наземного (нелётного) экипажа.

Экипаж состоял из 10 человек: командир, второй пилот, бортинженер, 4 стюардессы, а также 2 наземных техника, на борту также находился агент компании UTA. 25 декабря 2003 года на данном самолёте они выполняли регулярный рейс GIH-141 (совершался 2 раза в неделю) по маршруту Конакри — Котону — Куфра — Бейрут — Дубай. Перелет из Конакри прошел штатно — посадка в аэропорту Котону была выполнена в 12.25 UTC.

Точное число пассажиров до сих пор остается неясным из-за полного бардака, царившего в аэропорту Котону. Известно, что официально на данный рейс были зарегистрированы 63 человека, включая 2 детей. Однако часть пассажиров, прилетевших из Конакри, сошли с рейса, зато к нему присоединились 10 человек, включая 1 ребёнка, которые пересели с рейса из Ломе (Того).

Посадка пассажиров и погрузка багажа производилась в большой суматохе и почти не контролировалась, поэтому самолёт был заполнен. Несмотря на указание агента компании грузить багаж в заднее отделение, местные рабочие из службы погрузки продолжали запихивать его в основной отсек, который и так уже был заполнен.

В беседе с представителями UTA второй пилот высказал опасения в перегрузе и потребовал уточнить взлётный вес. Сведений о том, получил ли экипаж эти сведения, а также обновлённую метеосводку, не сохранилось.

В 13:52:12 рейсу 141 было дано разрешение на руление, управлял самолётом второй пилот. В салоне в это время многие пассажиры перемещались по салону, чтобы подойти к друзьям, и отказывались садиться, несмотря на призывы представителя компании соблюдать порядок в салоне.

В 13:58:01 экипаж получил разрешение на взлёт, а в 13:58:15 отпустил тормоза, и авиалайнер начал разбег по полосе 24, длина которой составляла 2 400 метров. Диспетчер на вышке заметил, что разбег рейса 141 был больше обычного, но не придал этому значения и перестал за ним наблюдать.

В 13.59 скорость достигла 137 узлов (254 км/ч), что в штатных условиях соответствовало скорости взлета. Чтобы оторвать машину от земли, второй пилот потянул штурвал на себя. Однако лайнер не приподнял нос, продолжая катиться по полосе на всех опорах шасси. Командир дважды отдал приказ «Rotate», выполняя его второй пилот ещё сильнее начал тянуть штурвал.

В результате носовая стойка оторвалась от бетона, и самолёт начал приподнимать нос, однако делал это катастрофически медленно. В 13:59:11 на скорости 155 узлов (287 км/ч) Boeing выехал за пределы полосы на грунт и затем врезался правой плоскостью крыла в здание радиолокатора. От удара плоскость со взрывом отделилась, после чего авиалайнер, разворачиваясь вправо, выкатился на пляж и врезался в океан, разделившись при этом на несколько частей.

Услышав грохот, диспетчеры на башне не сразу сообразили, что произошло. Первым отреагировал начальник пожарной охраны, который понял, что самолёт столкнулся с локатором. Прибыв на место, пожарные нашли в разрушенном строении раненого техника, который там работал, а затем увидели на пляже обломки самолёта. К тому времени к месту катастрофы прибыли первые бригады городской пожарной охраны, скорой помощи, а также Красного Креста. Несколькими минутами позже подъехали и сотрудники полиции.

Среди находящихся на борту самолёта выжили 22 человека: 5 членов экипажа (включая командира, бортинженера и агента компании) и 17 пассажиров. Также выжил и находившийся в здании локатора сотрудник. Точное число погибших в катастрофе не установлено до сих пор, так как неизвестно, сколько же всего на самом деле было людей на борту.

Непосредственно на месте катастрофы было найдено 141 тело, при этом 12 тел так и не были опознаны. Также 7 человек пропали без вести, при этом их не оказалось среди неопознанных погибших, что подтвердилось анализом ДНК. Таким образом, официально признано, что в катастрофе погибли от 141 до 148 человек.

Как установило следствие, причиной катастрофы стал перегруз самолета. Экипаж оценивал вес авиалайнера в 78 тонн, в то время как фактический взлётный вес самолёта на самом деле составлял от 81 355 до 86 249 килограмм — при максимально допускаемом для данного самолёта 85,5+0,5 тонны.

Центровка лайнера при взлете также была нарушена в силу ненадлежащего контроля за погрузкой багажа и пассажиров. Выяснилось, что порой пассажиры перекупали карту погрузки у уже зарегистрированных, поэтому фактически багажа было гораздо больше.

Неверно рассчитав взлётный вес, экипаж неправильно установил угол стабилизатора. Когда же при разбеге второй пилот понял, что нос поднимается с большим трудом, то он должен был прервать взлёт, однако этого не сделал, пока не стало слишком поздно. В немалой степени катастрофе способствовала короткая длина полосы в аэропорту.

Также в этот день:

1979 год — началась Афганская война

1926 год — Хирохито стал императором Японии

1745 год — Дрезденский мирный договор