Евгений Примаков в свою бытность на посту премьер-министра России (1998 — 1999 гг.) дважды пытался добиться увольнения Владимира Путина с должности руководителя Федеральной службы безопасности (ФСБ). Об этом в интервью Владимиру Познеру в «Ельцин центре» заявил бывший глава администрации (1997−1998 гг.) президента Бориса Ельцина — Валентин Юмашев, являющийся, как известно, супругом младшей дочери первого президента России.
Юмашев заметил, что об этих попытках Примакова уволить Путина «мало кто знает», но при этом воздержался от раскрытия деталей, связанных с этими событиями.
Также Юмашев поведал о своем телефоном разговоре с Путиным осенью 1998 года. Он утверждает, что Евгений Примаков попросил устроить слежку за лидером партии «Яблоко» Григорием Явлинским в связи с тем, что тот «является агентом мирового империализма и идет на выборы». Возглавлявший тогда соответствующее ведомство Владимир Путин позвонил Юмашеву и заявил, что напишет заявление об отставке, если президент Ельцин поддержит предложение установить слежку за оппозиционером Явлинским. Однако Юмашев заверил Путина, что Евгений Примаков данную свою инициативу слежки за Явлинским с тогдашним президентом Ельциным не согласовывал.
Как уже сообщалось, экс-руководитель администрации Кремля Валентин Юмашев рассказал, что перед своей отставкой Борис Ельцин выбирал преемника из почти 10 кандидатур и остановился на Владимире Путине. Кроме того, первый президент России специально ушел с должности за полгода до выборов, чтобы у Путина была на них фора.